La temporada de Pedri comenzó el 3 de septiembre cuando estaba en el banquillo de la selección española sub-21 en un partido contra Macedonia del Norte.

En la temporada anterior, el jugador del Barcelona jugó 37 partidos mientras estaba cedido en Las Palmas en La Liga 2. Pero a los 17 años todavía era mucho más joven que la mayoría de sus compañeros de España Sub-21 y no se le consideraba un titular habitual.

Más tarde ese mes, salió de la banca para jugar en el primer partido de la temporada del Barcelona. Salió del banco una y otra vez, y Ronald Koeman, su entrenador, no pudo evitar notar lo bien que jugaba el mediocampista adolescente cada vez. más allá de sus años.

Menos de un mes después, será titular ante el Real Madrid, rival de La Liga, y en la Champions ante la Juventus.
Casi un año después, la temporada de Pedri aún no ha terminado. Conquistó la Copa del Rey, ocupó el tercer puesto de la Liga española y llegó a las semifinales del Campeonato de Europa con España, donde fue nombrado mejor jugador joven del torneo.

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Se suponía que ese tiempo terminaría, pero hubo una convocatoria a la selección olímpica española.

Jugó un partido de preparación de los Juegos Olímpicos de Tokio antes de la Eurocopa, y luego tres partidos de la fase de grupos.

Pedri ha perdido la cantidad de jugadores que ha jugado esta temporada, pero cuando España se enfrente a Japón en el estadio Saitama en las semifinales de los Juegos Olímpicos de hoy, está listo para jugar en la temporada 72. Si llegan a la final, su temporada terminará el 7 de agosto.

Técnicamente, vuelve a empezar ocho días después, aunque seguro que Koeman le dará un descanso. Hay que ofrecer algo, y habrá que hacer algo cada vez más para proteger a los jóvenes futbolistas talentosos, porque los partidos son cada vez más intensos y rápidos.

Más partidos de Champions, se habla del Mundial cada dos años, torneos de pretemporada que cubren todo el continente.

La historia está llena de advertencias a los jóvenes futbolistas sobre lo que podría pasar.

Jack Wilshere tenía 18 años cuando jugó 54 partidos, incluidos partidos de Inglaterra y Arsenal en la Premier League, Champions League, Carling Cup y FA Cup.

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Después de esos impresionantes juegos de carrera de 19 años desde el centro del campo y entregados por primera vez en Inglaterra, el entrenador de la selección nacional, Fabio Capello, se refirió a Wilshere como “el futuro”.

Luego se produjo una fractura por estrés en su tobillo, en un partido amistoso de pretemporada de la Copa Emirates contra los Red Bulls de Nueva York.

Arsene Wenger, su mánager, ha hecho actualizaciones positivas durante toda la temporada después de requerir cirugía, pero Wilshere no ha pateado el balón durante 17 meses.

Una década después, el futuro debe mirar al pasado y preguntarse qué pudo haber sido.

Wilshere tuvo algunas buenas temporadas con el Arsenal después de esa lesión, pero siempre hubo otra lesión. “Muy pequeño, pequeño, pequeño”, decía Wenger.

Dejó el Arsenal y ganó dos títulos de la Copa FA de su grupo, y la temporada pasada jugó en Bournemouth y estaba entrenando con el Derby.

Aún le faltan cinco meses para cumplir 30 años. Nunca ha logrado más de 38 juegos en una temporada desde entonces. Si las lesiones no hubieran obstaculizado su carrera, Wilshere podría haber jugado partidos con Inglaterra y en la Premier League.

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Michael Owen es otro ejemplo, uno de la era anterior a Wilshere, que puede haber servido de advertencia a los clubes enloquecidos.

Al igual que Wilshere, Owen fue un fenómeno, y entró en el fútbol cuando era adolescente. El Liverpool debutó a los diecisiete años, en 1997-1998, a los 18 años, y jugó 44 partidos. Luego 44 nuevamente la temporada siguiente.

Cuando tenía 25 años y se mudó al Real Madrid, había jugado 348 partidos, con un promedio de 44 partidos por temporada.

Owen nunca volvió a alcanzar esos niveles. Mudarse a Madrid, Newcastle, Manchester United y Stoke City no revivió su forma en el Liverpool, ni le ahorró mucho tiempo en el banquillo.

Ni Wilshere ni Owen jugaron una temporada de más de 70 partidos, ciertamente no con el cuerpo frágil de un joven de 18 años. Owen cumplió 63 años cuando tenía 24 años.

Hay evidencia en el grupo actual de estrellas del fútbol de lo que el fútbol del primer equipo en la adolescencia puede hacer con el cuerpo de un jugador.

Luke Shaw jugó una gran cantidad de fútbol en su adolescencia y terminó protagonizando la carrera de Inglaterra hacia la final de la Euro 2020 con una muñequera para ayudar a los ligamentos rotos y las costillas fracturadas desde los cuartos de final en adelante.

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Marcus Rashford, que jugó 59 partidos cuando tenía 19 años, fue al Campeonato de Europa con un hombro dañado que requirió cirugía.

Los futbolistas querrán jugar pase lo que pase.

“Si el entrenador me da la oportunidad, asistiré”, dijo Pedri sobre su inclusión en el equipo olímpico. “Siento el amor que la gente me da. Estoy listo para muchos partidos”.

Todo es tan hermoso, pero el amor no reparará ligamentos rotos, no reparará huesos rotos ni curará ninguna parte del cuerpo lesionada que haya disminuido las funciones de algunos de los mejores demasiado pronto.