Las exhibiciones de auroras siguen siendo de interés para los científicos, tanto en la Tierra como en otros planetas. Esto se debe a que las luces brillantes guardan el secreto de la formación del campo magnético del planeta y cómo funciona.

Nuevos estudios sobre Júpiter revelan esta confirmación y aumentan el misterio.

Esto fue publicado en Science Advances con el título:Cómo la inusual topología de la magnetosfera de Júpiter da forma a la aurora, “Una investigación completada con un modelo de campo magnético hidrodinámico global recientemente desarrollado de la magnetosfera de Júpiter demuestra una idea previamente cuestionable sobre el casquete polar del planeta. Estos estudios previos confirman que el casquete polar de Júpiter está parcialmente entrelazado con líneas de campo magnético cerrado y no con un campo magnético completamente abierto líneas, similar a otros planetas del Sistema Solar.

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“Nosotros, como sociedad, tendemos a estar polarizados, ya sea abiertos o cerrados, y no podemos imaginar una solución en la que haya pocos de los dos. Sin embargo, en retrospectiva, esto es exactamente lo que la aurora nos ha estado revelando”. Peter Delamere, profesor de física espacial en el Instituto de Geofísica Fairbanks de la Universidad de Alaska, dijo sobre los resultados del estudio. Delamere, que ha estado estudiando a Júpiter de cerca desde 2000, fue uno de los 13 investigadores detrás de este importante descubrimiento. Aurora Borealis en Júpiter.

Hallazgos clave sobre las auroras en los casquetes polares de Júpiter

Las líneas abiertas del campo magnético emanan de un planeta pero despegan hacia el espacio lejos del Sol y no se reconectan con la posición opuesta en el hemisferio opuesto.

En la Tierra, las auroras aparecen en líneas de campo cerradas que orbitan una región llamada elíptica auroral. Es el anillo en una latitud alta cerca del final de cada uno de los ejes magnéticos de la Tierra.

En ese anillo, al igual que en el caso de otros planetas del sistema solar, hay un punto vacío llamado casquete polar, donde las líneas del campo magnético se difunden y las auroras rara vez se ven debido a este fenómeno. Es como un circuito eléctrico incompleto en su hogar. Sin un circuito completo, no tendrías luces.

Sin embargo, Júpiter tiene un casquete polar ya que la aurora sigue asombrando. Esto desconcierta a los científicos.

Cuando la nave espacial Juno de la NASA llegó a Júpiter, devolvió imágenes de la cubierta polar del planeta y la aurora boreal. Pero estas imágenes y las tomadas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA no pudieron resolver la disputa entre científicos en líneas abiertas contra líneas cerradas.

Luego, los investigadores recurren a modelos informáticos en busca de ayuda. Sus resultados mostraron una región polar en gran parte cerrada con un área de flujo abierta en forma de una pequeña media luna que consta del nueve por ciento del área del casquete polar. El área restante estaba activa con auroras, mostrando líneas cerradas de campo magnético.

Y entonces notaron que Júpiter tenía una mezcla de Líneas abiertas y cerradas en sus casquetes polares.

Se han planteado más preguntas sobre los casquetes polares de Júpiter

“No había ningún modelo o ningún entendimiento para explicar cómo se podía tener una media luna de flujo abierto como esta simulación producida por ella; nunca se me pasó por la cabeza. No creo que nadie en la comunidad podría haber imaginado esta solución. Sin embargo, eso es “, dijo Delamier.” Fue producido por simulación “.

“Para mí, este es un gran cambio de paradigma en la forma en que entendemos la magnetosfera”, agregó.

Sin embargo, esto indica un trabajo adicional para los investigadores.

Todavía hay muchas preguntas sobre los casquetes polares de Júpiter. “Plantea muchas preguntas sobre cómo el viento solar interactúa con la magnetosfera de Júpiter y cómo afecta la dinámica”, dijo Delamier.

La cubierta polar activa de la aurora podría deberse a la velocidad de rotación del planeta de una vez cada 10 horas, en comparación con la velocidad de rotación de la Tierra una vez cada 24 horas, y al tamaño de la magnetosfera de Júpiter. Ambos reducen la influencia del viento solar, lo que hace que las líneas del campo magnético del casquete polar se rompan.

La investigación también debe centrarse en la luna de Júpiter y su efecto en las líneas magnéticas dentro de la heliosfera del planeta. La Luna Io está relacionada dinámicamente con Júpiter, que es característico del Sistema Solar. Esto resulta en la constante eliminación de los iones pesados ​​por parte de Júpiter.

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