España está estudiando por qué se ha visto más perjudicada
Ha sido uno de los mayores misterios de la pandemia de coronavirus, defendiendo todo tipo de teorías, desde la ineficiencia del gobierno hasta el modo de vida mediterráneo.
Pero como España se convirtió esta semana en el primer país europeo en superar medio millón de casos de Covid-19, el motivo por el que se vio tan afectado sigue siendo un tema de debate.
“¿Qué hicimos para merecerlo?” El periódico de derecha La Razón indaga en un artículo que destaca el resurgimiento del Covid-19 en España durante el verano.
España ha registrado ahora alrededor de 550.000 infecciones totales y poco menos de 30.000 muertes relacionadas con Covid-19. Aunque Francia e Italia, que tienen una población más grande, tienen un número de muertes ligeramente mayor, ambos tienen un número total de infecciones mucho menor.
La vulnerabilidad de España al virus apareció por primera vez en marzo y abril, cuando registraba casi 1.000 muertes al día. Un bloqueo estricto de tres meses parece estar estabilizando la epidemia, y el número de infecciones y muertes disminuyó drásticamente. Pero desde que se levantó la medida, a finales de junio, ha habido un resurgimiento de las infecciones diarias.
“El coronavirus ha golpeado duramente a España porque tenemos una estructura social diferente y tenemos mucho contacto entre grupos de edad”, dice Margarita Del Vall, inmunóloga del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas de España (CSIC), destacando el papel, por ejemplo que los abuelos suelen jugar en el cuidado de los niños. “También somos muy sensibles, así que nos besamos y nos abrazamos mucho”.
Un trabajador de la salud toma una muestra de hisopo de una mujer en una clínica en Murcia, sureste de España, el 8 de septiembre. Fotografía: Martial Gilan
Ciudadanos en alto riesgo
Con un gran número de personas mayores, España tiene una mayor proporción de ciudadanos en alto riesgo en comparación con la mayoría de los demás países. Del Val también define la posición de España como centro de viajes por haber jugado un papel en las primeras semanas de la pandemia.
Esta crisis atrajo una atención sin precedentes al servicio de salud español. Si bien sus profesionales fueron aclamados como campeones en la primavera, los recortes en la financiación del sistema que sufrieron a raíz de la crisis de la eurozona hace una década han sido acusados de socavar la respuesta del país a la emergencia.
El Real Instituto Elcano, un instituto de investigación, dice que la inversión insuficiente ha contribuido a al menos dos de las deficiencias más visibles descubiertas durante las crisis de marzo y abril. En un informe, identificó “la lamentable situación en muchos hogares de ancianos”. [ . . . ] Y la falta de equipo de protección personal para los trabajadores de la salud, lo que provocó un gran número de lesiones ”.
Aunque muchos de los brotes recientes han sido relativamente pequeños y manejables, otros casos, como los de Cataluña o el País Vasco o en las últimas semanas, Madrid, han sido más preocupantes. En respuesta, algunos gobiernos locales han introducido restricciones internas a corto plazo.
Preguntado por estos aumentos repentinos, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, habló de una “cascada de relajación” de los españoles, aludiendo a que muchos jóvenes parecen haber recibido el fin del encierro con entusiasmo en momentos cercanos a los temerarios.
Durante el verano han aparecido en las redes sociales vídeos de mítines improvisados en los que los guardias evitan las máscaras y el distanciamiento social, ambos obligatorios en los lugares públicos de España. Imágenes de una fiesta en Málaga mostraban a un joven escupiendo alcohol a otros cuervos.
“Nos hemos relajado un poco y los números no son buenos en este momento”, dice María Montoya de la Sociedad Española de Inmunología (SEI), quien forma parte de un equipo que trabaja en la vacuna Covid-19. Sin embargo, señala que el estilo de vida al aire libre en verano ha moderado esta segunda ola. Además, las personas mayores tienden a mantenerse alejadas de los lugares públicos debido a las preocupaciones por el coronavirus, lo que reduce el riesgo de infección.
Los profesores hacen cola para realizar la prueba Covid-19 en un punto de prueba improvisado en el Instituto Virgen de la Paloma de Madrid el 2 de septiembre. Fotografía: Pablo Blazquez Dominguez / Getty Images
Mejor preparado
La edad promedio de las personas con la infección ha disminuido a menos de 40 años, lo que ayuda a explicar por qué, aunque las hospitalizaciones y las muertes han aumentado, ambas son mucho más bajas que en la primavera.
“Pero mi preocupación es que llegamos al otoño y al invierno y luego nuestro comportamiento cambiará”, dice Montoya. “Entramos más adentro, nos encontramos con amigos y familiares adentro, vamos a bares y restaurantes y adentro. Este es un lugar ideal para que se propague el virus”.
España está mucho más preparada para Covid-19 que en marzo. Además de tener más conocimiento sobre el comportamiento del virus, el país está probando y rastreando más.
Mientras tanto, infraestructuras como el Palacio de Congresos IFEMA de Madrid, que se convirtió en un enorme hospital temporal en marzo, aún están en construcción si el sistema sanitario local comienza a mostrar signos de estrés.
“Es casi seguro que veremos una nueva ola en otoño que podría ser muy peligrosa, muy similar a la ola que vimos en marzo y abril”, dice Del Vall. “Es importante que estemos preparados para eso”.
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