Genérico es un «cambio de juego» en la tienda, dice el oficial
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La finalización exitosa de la misión Artemis I a la Luna y de regreso culminó el 2022 como un año impresionante para la NASA. La agencia espera continuar con este impulso de cara al nuevo año.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo en un video de la agencia publicado recientemente que 2022 «pasará a los libros de historia como uno de los años más logrados (en) toda la historia y las misiones de la NASA». Para 2023, dijo, «hay mucho más por venir».
Algunos de los aspectos más destacados del nuevo año incluyen más misiones a la Estación Espacial Internacional y nuevos desarrollos para el programa Artemis, así como misiones científicas, entregas de carga útil a la superficie lunar y avances en aviones supersónicos.
Más misiones de la estación espacial
La próxima misión de casi seis meses de la NASA a la Estación Espacial Internacional, Crew-6 de SpaceX, está programada para despegar del Centro Espacial Kennedy a mediados de febrero a bordo de la nave espacial Crew Dragon. La tripulación incluye a dos astronautas de la NASA, Stephen Bowen y Woody Hoburg, junto con Al Neyadi de los Emiratos Árabes Unidos y el cosmonauta ruso Andrei Fedyaev.
Otra misión tripulada a largo plazo, Crew-7 de SpaceX, seguirá en algún momento del otoño.
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También se espera que SpaceX lleve a cabo tres misiones de reabastecimiento de carga a la estación este año. Uno se espera antes de marzo, el otro probablemente en junio y, finalmente, en algún momento del otoño.
Antes de eso, se espera el último vuelo de prueba de la nave espacial Starliner de Boeing en abril. Programada para durar unas dos semanas, la prueba de vuelo de la tripulación enfatizará la capacidad de Boeing y Starliner para llevar a dos astronautas de la NASA, Barry Wilmore y Suni Williams, a la estación y de regreso.
Artemisa desarrollos
Si bien no se planea lanzar la próxima misión de Artemis hasta algún momento en 2024, la agencia tiene mucho con lo que mantenerse ocupada este año para permitir futuras misiones tripuladas a la luna.
A principios de año, según Nelson, se espera que la agencia anuncie «la selección de los primeros astronautas que irán a la Luna en más de 50 años».
Vanessa Witchey, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, dijo a los periodistas en diciembre que el anuncio se produciría solo después de que la NASA considerara que la misión Artemis I fue un éxito completo. Con la nave espacial Artemis I Orion ahora De vuelta en el Centro Espacial Kennedy, Este anuncio puede llegar en cualquier momento.
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Cualquiera de los 42 astronautas de la NASA actualmente activos y los 10 candidatos a astronautas en entrenamiento podrían ser elegibles para futuras misiones de Artemis, dijo Reed Wiseman, jefe de la Oficina de Astronautas de la NASA, a los periodistas en agosto. «En términos de edad, tenemos entre finales de los 20 y mediados de los 60», dijo Weisman sobre la elegibilidad de la misión de astronautas de Artemis. «Mientras estés sano», dijo, «te cargaremos en un cohete y te lanzaremos fuera del planeta, y caminaremos sobre la luna y luego hasta Marte».
Otros hitos de Artemis en 2023 incluyen la presentación de nuevos trajes espaciales que se asoció con Axiom Space, con sede en Texas, para diseñar, desarrollar y producir. Se espera que los astronautas usen trajes espaciales y equipo de apoyo durante la misión Artemis III, que está programada para llevar a dos personas, incluida la primera mujer, a la luna en algún momento antes de 2030.
Para que se lleve a cabo una misión de aterrizaje lunar, SpaceX primero debe entregar una variante lunar probada de su Starship para que sirva como ascensor para llevar a la tripulación a la superficie lunar.
El primer vuelo de prueba orbital de un prototipo de Starship y su propulsor súper pesado está programado para este año. Sin embargo, todavía no está claro cuándo sucederá eso.
Nelson confía en que SpaceX lo hará posible. Dijo a los periodistas en diciembre que la compañía no solo estaba en camino de realizar un vuelo de demostración orbital este año, sino también de aterrizar la nave espacial sin tripulación en la Luna. «Desarrollo de un nuevo vehículo, un nuevo misil, puede esperar algunos retrasos, pero me dijeron que están a tiempo», dijo.
Iniciativas de ciencias de la tierra y el espacio
También debería ser un año importante para las iniciativas científicas de la NASA para aprender más sobre nuestro planeta, el sistema solar y la galaxia.
Se espera una recopilación continua de datos e imágenes sorprendentes del Telescopio Espacial James Webb.
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2023: Otro año ajetreado para los lanzamientos de cohetes desde la Costa Espacial de Florida
Un gran enfoque en 2023 estará en los servicios para entregar bienes a la luna por parte de empresas comerciales. Intuitive Hardware, Firefly Aerospace y Astrobotic tienen planes para lanzar misiones de aterrizaje lunar este año con SpaceX y United Launch Alliance bajo el programa Commercial Lunar Payload Services de la NASA.
La NASA también recopilará más información sobre asteroides este año. Las muestras recolectadas del asteroide Bennu deberían regresar a la Tierra en septiembre para finalizar la misión Osiris-Rex de la NASA, que se lanzó en 2016.
La nave espacial Psyche, que se retrasó en 2022, debería lanzarse este año en un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy. Viajará en órbita entre Marte y Júpiter para estudiar el asteroide Psyche, una roca espacial única de níquel-hierro que parece ser el núcleo metálico de un planeta primitivo.
La ciencia de la tierra y el clima también será un gran enfoque para la agencia espacial.
La nave espacial de Monitoreo de Emisiones Troposféricas de Contaminación (TEMPO) se lanzará para medir la contaminación en América del Norte, mientras que la misión Plankton, Aerosol Cloud and Ocean Ecosystem (PACE) se lanzará para ayudar a evaluar la salud de los océanos de la Tierra.
Ensayos de nuevas tecnologías en aeronáutica
Finalmente, según Nelson, 2023 debería ser un año de «cambio de juego» para el nuevo avión supersónico experimental de la NASA.
En Palmdale, California, la misión Quest y el primer vuelo del silencioso avión supersónico experimental X-59 de la NASA probarán la tecnología diseñada para reducir el volumen de los estampidos sónicos sobre las áreas residenciales.
Asimismo, en el Armstrong Flight Research Center de California tendrá lugar la primera batalla del pequeño avión experimental X-57 de la NASA. El nuevo enfoque de propulsión eléctrica podría ser una solución de vuelo más limpia, silenciosa y sostenible que las prácticas actuales.
«Nunca dejaremos de explorar lo desconocido en la atmósfera y el espacio», dijo Nelson. “(Hay) mucho que esperar en 2023”.
Jamie Groh es corresponsal satélite de Florida Today. Puede contactarla en [email protected] seguirla Twitter @AlteradoJamie.
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