La imagen de esta semana del Telescopio Espacial Hubble muestra al menos tres galaxias, con NGC 4680 prominentemente visible en el centro de la imagen y dos galaxias más pequeñas visibles en la parte inferior de la imagen y en el extremo derecho.

La galaxia en el centro, NGC 4680, es famosa por contener una supernova identificada en 1997, llamada SN 1997bp. Esta supernova fue detectada por un astrónomo aficionado de Australia llamado Robert Evans, quien tiene el récord de supernovas más detectadas visualmente, con la asombrosa cantidad de 42 eventos identificados. Observa el cielo desde su porche trasero con un telescopio reflector de 31 cm (12 pulgadas).

NGC 4680 tiene algunas otras características interesantes, comenzando por cómo se clasifica. En general, hay tres tipos principales de galaxias: espirales, elípticas e irregulares. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, es A galaxia espiral, con un abultamiento en el material en el centro y extendiendo los brazos en forma de espiral. Las galaxias elípticas son galaxias que se estiran como un óvalo y van desde galaxias aproximadamente circulares hasta muy largas y delgadas. Las galaxias irregulares eran más comunes en el universo temprano y tienen muy poco polvo.

Pero no todas las galaxias encajan perfectamente en estas categorías, por lo que hay más matices. galaxias lenticulares, por ejemplo, a medio camino entre las galaxias espirales y elípticas. Luego está el tema de esta imagen del Hubble, NGC 2680, que ha sido clasificada como una galaxia espiral y lenticular. Esto se debe a que, como puede ver en la imagen, tiene brazos espirales, aunque estos brazos son vagos y no están tan bien definidos como en la mayoría de las galaxias espirales.

Los científicos del Hubble señalan que las galaxias también cambian con el tiempo, por lo que su clasificación puede cambiar. Las galaxias no son estáticas y sus formas (y por tanto sus clasificaciones) varían a lo largo de sus vidas. Escritura. “Se cree que las galaxias espirales evolucionan a galaxias elípticas, muy probablemente al fusionarse entre sí, lo que resulta en la pérdida de sus estructuras espirales características”.

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