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La creciente influencia del Partido Comunista Chino en América Latina

La creciente influencia del Partido Comunista Chino en América Latina

Infantes de marina chinos y venezolanos en un ejercicio en 2018 (Shang Wenbin / Ministerio de Defensa de China)

Publicado el 22 de diciembre de 2022 a las 18:07 por

CIMSEC

[By Captain Steven Arango, USMC]


Los estadounidenses escuchan hablar de países como China, Rusia, Corea del Norte e Irán con frecuencia y por una buena razón. Todos han estado entrelazados en los asuntos mundiales, la política interna o ambos durante la mayor parte de este siglo. Pero en marcado contraste, Estados Unidos ha tratado a América Latina con “negligencia benigna”.


Aunque Rusia e Irán han explotado América Latina para sus propósitos ya expensas de Estados Unidos, la intrusión de China en la región es una de las amenazas más importantes para la seguridad nacional de Estados Unidos. Las acciones de China en la región revelan planes a corto y largo plazo para convertirse en la superpotencia dominante de la región. Para ello, la influencia de China se ha arraigado en dos áreas principales: la militar y la económica. Pero lo que es más importante, este efecto no es superficial: las acciones de China se filtran en todos los niveles de los gobiernos latinoamericanos, incluso en los ayuntamientos. China no es solo un desafío regional. Es un desafío global como se evidencia en América Latina. Ignorar a América Latina es ignorar los avances cruciales que el principal rival de Estados Unidos ha desarrollado en su propio patio trasero.


influencia militar


La influencia militar china en América Latina es principalmente a través del poder blando, no de la presencia física. China ha fomentado importantes lazos militares a través de la venta de armas, programas de intercambio y compromisos de entrenamiento. China ha encontrado un mercado fructífero para la venta de armas en América Latina; En los últimos ocho años más o menos, China ha vendido más de $615 millones en armas a Venezuela. Las ventas militares pueden haber comenzado como armas pequeñas, pero la expansión china en este mercado ahora incluye “aviones, vehículos blindados y radares”. Pero estas ventas no son solo sobre el equipo; Vender es solo el comienzo de una relación. Cada transacción sigue oportunidades de capacitación y mantenimiento, lo que lleva a una mayor interacción entre estos países, sus ejércitos y China. A medida que estos acuerdos continúan creciendo, también podrían seguir el personal chino y las bases militares en la región.


China también ha logrado avances significativos con los ejércitos latinoamericanos a través de su Educación Militar Profesional (PME) a ​​gran escala y programas de intercambio de oficiales. Estos programas atraen al personal militar latinoamericano hacia la ideología militar y política china y los sentimientos antiestadounidenses, al tiempo que crean vínculos más fuertes entre el país en cuestión y China. Para atraer talento militar a estos programas, China también ha ofrecido concesiones al personal militar en América Latina. China pagará los viajes en clase ejecutiva para los estudiantes de intercambio, proporcionará hoteles de cinco estrellas y pagará otros gastos durante su estadía en China. Desde 2015, “China ha entrenado a más oficiales militares en América Latina que Estados Unidos, y la diferencia ha crecido cada año desde entonces”.


Vehículos blindados de transporte de personal VN-4 “Rhinoceros” fabricados en China desde Venezuela el 5 de marzo de 2014 en un desfile que conmemora la muerte de Hugo Chávez en Caracas, Venezuela. (Foto de Xavier Granja Cedeño, Ministerio de Relaciones Exteriores de Ecuador)


El reciente comandante de SOUTHCOM, el almirante Craig Faller, señaló en su testimonio ante el Congreso que China envía cinco veces más oficiales militares en América Latina a escuelas de guerra que Estados Unidos. Según John Creole, quien fue subsecretario de defensa interino para el Hemisferio Occidental, los comentarios sobre los programas de intercambio militar profesional indicaron que eran “reclutamiento directo y propaganda 24 horas al día, 7 días a la semana”. Una vez que este personal haya sido educado en China y establecido relaciones profesionales con el ejército chino, es posible que Estados Unidos tenga que cansarse de trabajar con este personal debido a los posibles riesgos de seguridad operacional.


Influencia china – económica


La influencia económica en América Latina es el foco principal de China en la región. En 2000, el valor total del comercio de China con América Latina fue de $12 mil millones. Hoy es de aproximadamente $450 mil millones, y los economistas esperan que supere los $700 mil millones en los próximos 15 años. China es el primer socio comercial de América del Sur y el segundo después de los Estados Unidos de América Latina. Detrás de este comercio se encuentra la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el ambicioso programa de infraestructura y comercio de 1 billón de dólares de China que se extiende por todo el mundo. Una parte de este programa es un ferrocarril transcontinental propuesto que conectaría las costas del Atlántico y el Pacífico de América del Sur desde Brasil hasta Chile.


Como en cualquier otro lugar, el comercio construye naturalmente relaciones e influencia en los países donde construye China. Y China podría entonces usar su poderosa influencia económica para perseguir objetivos políticos, como persuadir a los estados regionales para que no reconozcan a Taiwán, lo que sí ha hecho.


China también está participando en la diplomacia de la trampa de la deuda. A través de prácticas comerciales y crediticias engañosas, China puede manipular y coaccionar a los países que no pueden pagar sus préstamos. Por ejemplo, China utiliza un lenguaje contractual que le permite cancelar y reclamar el reembolso de un solo préstamo cuando un país incumple un préstamo separado de un “prestamista diferente”, lo cual es inusual para los préstamos gubernamentales. Estos contratos también permiten que China cancele el préstamo si el país deudor “realiza cambios en su política adversa” a las preferencias de China.


Los préstamos de China han penetrado sectores importantes en América Latina, incluyendo energía y minerales, infraestructura portuaria y comunicaciones. Y China está dispuesta a ofrecer crédito más barato incluso a países con malos antecedentes de pago de la deuda, lo que hace más probable que los países latinoamericanos elijan préstamos chinos en lugar de préstamos competidores de otros países. Con las severas presiones económicas e internas en la región, es posible que muchos países en desarrollo no piensen activamente en las consecuencias a largo plazo que estos préstamos pueden tener.


China ha utilizado estas prácticas en todo el mundo. Contratos similares obligaron a Sri Lanka a entregar un puerto importante a Beijing en 2017 cuando no pudo pagar sus deudas. También existe la preocupación de que los países con deuda china puedan verse presionados para que se nieguen a apoyar a las fuerzas estadounidenses, incluida la infraestructura logística, las áreas de preparación y los puertos. De hecho, China tiene préstamos adjuntos a “tres [of the] Mayores Proyectos de Construcción Portuaria por Costo” en América Latina.


El enfoque y la inversión de China en tecnologías de telecomunicaciones en América Latina también es un tema importante. Empresas chinas, como Huawei y ZTE, han establecido redes para gobiernos y empresas de telecomunicaciones del sector privado, fusionando empleados del gobierno local con empleados chinos vinculados al gobierno chino. Estas empresas están dispuestas a aceptar menores ganancias para obtener un mayor alcance en América Latina debido al alcance que brindan al gobierno chino y viceversa.


Sin duda, estos países ya están cosechando los beneficios de la tecnología moderna y creando redes que pueden llegar a los ciudadanos rurales desatendidos. Sin embargo, China puede usar esta nueva infraestructura para monitorear y socavar a los ciudadanos latinoamericanos y aplicar sus filosofías autoritarias de privacidad personal contra los residentes fuera de China. De hecho, un país le pidió a Estados Unidos que “ayudara a desmantelar y deshacerse del programa Huawei Smart City debido a la excesiva vigilancia china”. Pero mientras más gobiernos latinoamericanos adopten esta tecnología, más difícil será para Estados Unidos lidiar con ella en temas de seguridad nacional.


conclusión


América Latina es crucial para la seguridad nacional de EE. UU. y la competencia entre las grandes potencias. No solo es el vecino geográfico de los Estados Unidos, sino que los Estados Unidos también tienen fuertes lazos económicos, políticos y culturales con la región. Según la Estrategia de Seguridad Nacional publicada recientemente por la Casa Blanca, “el hemisferio occidental afecta directamente a los Estados Unidos más que a cualquier otra región”, que se encuentra principalmente en América Latina. Pero China en América Latina persigue intereses a largo plazo, e ignorar esta realidad amenaza la estabilidad de la región y de Estados Unidos.


El Medio Oriente ha atraído la mayor parte de la atención de los Estados Unidos durante las últimas dos décadas. Ahora, Europa del Este y la región del Indo-Pacífico están atrayendo su atención. Pero los principales competidores en esas áreas se están mudando al lado. Los fuertes compromisos políticos y militares que han sido el sello distintivo de las recientes operaciones estadounidenses en el Medio Oriente no competirán de manera efectiva en América Latina. Estados Unidos debe usar un poder blando multifacético para combatir la influencia de China con el fin de garantizar gobiernos democráticos fuertes y estabilidad en la región.


El Capitán Stephen Arango es Abogado Adjunto del Juez en el Comando de Capacitación y Educación y actualmente está trabajando para obtener su Maestría en Derecho. en Seguridad Nacional y Seguridad Cibernética de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington. Fue elegido como Oficial de Asuntos Regionales para América Latina. Antes de su tiempo en el servicio activo, Stephen trabajó en la Cámara de Representantes de los EE. UU., el Departamento de Defensa en la Oficina del Asesor Jurídico sobre Asuntos Internacionales y se desempeñó como asistente legal federal para el juez de distrito de los EE. UU. Fernando Rodríguez, quien preside la Distrito sureño. la frontera.


Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan necesariamente los puntos de vista del Cuerpo de Marines de EE. UU., el Departamento de Marina, el Departamento de Defensa o el gobierno de EE. UU.


Este artículo aparece con permiso de CIMSEC y se puede encontrar en su forma original (incluidas las notas de pie de página completas) aquí.

Las opiniones aquí expresadas son las del autor y no necesariamente las de The Maritime Executive.

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