WLhasta hace poco, mildreds Tenía un atractivo especial: sin carne y potente desde 1988, pero no del todo convencional. A tu comensal habitual le encantan las verduras, seguro, pero las prefirió con un buen bistec. O incluso un bistec que no es particularmente bonito, como el que se sirve en Covent Garden Angus Steakhouse, donde los turistas acuden en masa a chuletón de 12 onzas, gruesas papas fritas Carolina cubiertas con queso y tocino crujiente. O al menos lo hicieron hasta que se hizo Cerrado y reemplazado por una sucursal nueva y muy concurrida de Mildreds.

Curiosamente, Burger King en el vecino Leicester Square también se ha vuelto vegano durante un mes este año, sirviendo Whoppers veganos a listas de espera fijas. Las plantas parecen estar llegando a todos nosotros, aunque cualquiera que haya visto Trifid Day se habría hecho ilusiones con algo de esto.

Contemporary Mildreds ya no es el chico raro de la cuadra. Érase una vez, era un nombre para tener bajo la manga cuando la exótica tía June, que no se afeitaba las axilas, llegó a la ciudad. Ahora, es elegante y elegante; La nueva sucursal de St Martin’s Lane tiene un comedor privado para 10 personas llamado Jane’s Place.

Los clientes de hoy son todos los días -grupos mixtos, fiestas de cumpleaños, etc.- al igual que en el vecino Pizza Express. Mis recuerdos duraderos de mi almuerzo del viernes fueron cómo necesitaban desesperadamente más personal para lidiar con todas las veces que abres las puertas del menú afuera y cierras la entrada.

menú Encantadoramente exótica en presentación, en letra pequeña y minúsculas, con cadenas de palabras como “mercimec kofta, guisantes y granada, eneldo tahini” o “alma pot, maíz dulce goji quinua, tiras arcoíris, neeb y pepinillos de remolacha, leche de tigre arbusto queso fresco de almendras, crema de aguacate, semillas de omega”; ‘edamame, szechuan passion, furikake’ se sienta junto a ‘club tempeh laab cultivado, salsa prik nam pla, follaje, hierbas’.

El menú de Mildreds es una lista de platos principales y pequeños geográficamente incompatibles influenciados por las cocinas de India, Turquía, Corea, Tailandia, América del Sur, Los Ángeles y más allá, con nombres aparentemente auténticos divididos con carnes falsas y terminología para proteínas alternativas. Así, el kebab de pollo francamente falso, por ejemplo, figura como “pollo Bhatti ka”; por cierto, era fantástico: ahumado y bien especiado, servido con yogur encurtido con mango y un tazón de pimentón y un rico tomate. chatney. El pollo de soya que usa Mildreds es uno que he visto en muchos buenos restaurantes últimamente, tiene una textura realmente deliciosa y absorbe increíblemente bien los sabores de las sartenes, las especias y las salsas. Dios sabe dónde estaremos con todo esto en 10 años: los saltos al reino de la carne falsa son absolutamente asombrosos.

El hot dog katsu fue un poco menos emocionante, ya que la salchicha cubierta con pan no estaba muy caliente, pero fue salvada por un montón de pepinillos picantes que me hicieron pasar por alto un tazón de salsa de curry katsu anónimo. Un plato de bunda de pólvora (panqueques de guisantes, espinacas y papas) carece de mucha evidencia de calor, aunque la gyoza de espinacas tuvo más éxito y contó con más daikon y ponzu de limón y naranja.

Pedimos una tarta Fou rerro con salsa de chocolate, fudge de avellana y crema chantilly, aunque sabíamos que esto último no era posible, y la llegada de esta tarta de chocolate fue el punto en el que Charles, que suele navegar por todos los restaurantes vegetarianos, visita pero había estado divertido hasta ahora, comencé a quejarme. Él dijo: “Sabe a champiñones”.

Estuve de acuerdo, “Bueno, sí”. “Es un poco terrenal, pero se ve bien”.

La lista “vegetariana” de Mildreds es casi única en su total falta de cualquier mención de ser vegetariano, vegano, anti-carne, pro-planetario o cualquier otra cosa. No hay una linda declaración de misión del lado del principiante sobre ser amable con los cerdos o salvarnos de los pedos de vaca, no hay cabello caprichoso en el menú de postres, no hay una conferencia al final de la cuenta y no hay una invitación de pie a una noche de poesía vegana. . Este es el primer establecimiento libre de carne que he comido y ella no trató de meterme en el servicio de maternidad todo en uno de Doula cuando me senté en la ducha.

Mildreds no se disculpa ni se disculpa, con solo una pequeña mención de “100% vegano” en la lista. Han estado haciendo lo que han estado haciendo desde 1988, y ahora está de moda. Mildreds no está aquí para hacerte cambiar de opinión. Si no te gusta, súbete. Son un poco largos para las explicaciones, además de que están bastante ocupados, de todos modos.

• mildreds 79 St Martin’s Lane, Londres WC2, 020-8066 8393. Abierto de lunes a viernes de 8:30 a. m. a 11 p. m., sábados de 9 a. m. a 11 p. m., domingos de 9 a. m. a 10:30 p. m. Alrededor de £ 30 por persona, más bebidas y servicio.