La historia de amor perdurable de la banda de rock más grande del mundo con la India ha sido un intercambio cultural trascendental durante medio siglo. Cuando la película se proyectó en festivales internacionales en tres famosas ciudades españolas, muchos descubrieron este intercambio por primera vez.

Viajando por toda España para presentar un nuevo documental, Los Beatles y la India (2021), inspirado en mi libro alrededor del universo (Penguin, 2018), fue un recorrido mágico, misterioso. Fue una experiencia maravillosa mostrar la película en festivales internacionales en tres ciudades españolas famosas: Valladolid, Palma de Mallorca y Barcelona, ​​cada una diferente a la otra, lo que subraya la diversidad de España. Sin embargo, el público de las tres ciudades abrazó unánimemente la historia de la duradera historia de amor entre los Beatles y la India, muchos de los cuales descubrieron por primera vez el importante intercambio cultural hace medio siglo que conecta a la banda de rock más grande del mundo y este país.

Me acompañó mi productor Reynolds de Silva, residente de Goa en Londres durante muchas décadas, socio del director inglés Pete Compton, junto con una banda: Mali, Tejas y Neil Mukherjee, estrellas del rock indio contemporáneo, y solo algunos de los muchos. quienes crearon un álbum de sus propias versiones de las canciones de los Beatles, compuestas en Rishikesh o influenciadas por la India.

Nuestra primera parada fue en uno de los festivales internacionales de cine más antiguos del mundo, el famoso Festival Internacional de Cine de Valladolid, de 65 años, conocido como Simensee. Sorprendentemente, el festival que comenzó en esta ciudad medieval, inmersa en la tradición religiosa, para promover los valores morales católicos, ha sido conocido durante más de medio siglo por exhibir cine de arte audaz de todo el mundo que ha optado por mantenerse fuera de los caminos trillados y boxear. demandas de la oficina. . Por ejemplo, hace varias décadas, Simensee se atrevió a mostrar la polémica y ampliamente prohibida película de Stanley Kubrick. La naranja mecánica (1971). Este año, el héroe de la película, Malcolm McDowell, estuvo en Valladolid, luciendo mayor pero aún con un brillo siniestro en sus ojos, para abrir el festival en celebración del jubileo de oro de la película.
Pattie Boyd, esposa de George Harrison, agregó un atractivo estelar a nuestro equipo de filmación móvil cuando lideró a los Fab Four a la India. Cuando estaba investigando para mi libro hace cuatro años, ella me concedió una entrevista, la primera y única india de miles de entrevistas con los medios desde su asociación con los Beatles, brindándome información y perspectivas sobre cómo su entonces esposo y sus colegas se enamoraron. amor con la India. Grandes porciones de esa entrevista grabada que duró más de una hora se convertirán en comentarios a lo largo de la película, agregando valor adicional a su contribución.

Patti Boyd, el director del Festival Semenchi Javier Angulo, el productor de cine Reynolds DeSilva, el codirector Pete Compton y Me on a Auto Ride

Todavía una bruja a mediados de los 70, Patti creó un gran alboroto entre los medios de Valladolid. Los paparazzi aparecieron mientras los reporteros de la televisión, la radio y los periódicos se reunían para entrevistarnos a ella, a mí y al codirector. Incluso hubo una sesión de fotos en Patti Town Square y los Beatles y Team India embistieron alrededor del omnipresente rickshaw, con el director del Simensee Festival, Javier Angulo, el famoso escritor de cine español que también es fanático de los Beatles. ; Concedió una entrevista a George Harrison poco antes de su muerte.

El auto rickshaw provino de la Casa de la India, el centro cultural indio en España, donde es una característica permanente. Este impresionante pequeño oasis indio en el corazón de una ciudad milenaria con una iglesia o institución católica en cada esquina es obra del poeta español Guillermo Rodríguez, un experto en el famoso poeta del sur de la India AK Ramanujan. En los últimos años, la Casa de la India ha florecido con una variedad de eventos culturales indios organizados por Guillermo y su equipo, junto con su esposa Mónica Fuentes, una española famosa por Bharatanatam Danciuz. De hecho, es un modelo que India debe repetir a nivel mundial para la exportación de su riqueza cultural.

The Beatles and India Show, presentado por la Casa de la India, dio otra dimensión a nuestra maravillosa estancia en Valladolid. Para resaltar la estrecha amistad y relación entre George Harrison y Pandit Ravi Shankar, el centro cultural está decorado con fotos de los dos en varias etapas de su larga y fructífera relación, además de entretener al ashram de Rishikesh. El maestro del sitar fue miembro honorario de la Junta Directiva de la Casa de la India durante su vida y su familia contribuyó con numerosas fotos, recuerdos y un sitar de valor incalculable, todos los cuales se exhiben de manera destacada. Las multitudes acudieron desde la mañana hasta la noche para ver el espectáculo. Hubo una ovación de pie durante y después de la proyección de la película, y el concierto de artistas indios marcó una semana única y memorable en esta ciudad histórica, el lugar de descanso tanto del legendario explorador Cristóbal Colón como del escritor Miguel Cervantes, creador de Don Quijote.

casa india

Nuestro próximo destino cinematográfico fue una ciudad más antigua, semi-antigua, que se remonta al Imperio Romano. Palma de Mallorca en la costa sur del Mediterráneo fue una provincia romana, entonces parte del Imperio bizantino, bajo el dominio musulmán durante tres siglos durante la Edad Media después de su conquista por los moros que a su vez fueron expulsados ​​por Jaime. El primero de Aragón en ocupación cristiana y sujeto a la monarquía española. Hoy en día, abunda en una vida nocturna repleta de turistas internacionales, incluidos los ricos y famosos atraídos por el clima saludable y la suave brisa marina, así como magníficas catedrales y balcones adornados en las estrechas y sinuosas callejuelas de los barrios antiguos de Marruecos.

Mucho más pequeño que el de Simensee, que celebró su décimo aniversario en 2021, el Festival Evolution celebró el tema “Conectando culturas: puentes entre personas”, que encaja perfectamente con el mensaje central de The Beatles y la India. Visto por un público más joven e internacional, la película y el concierto suscitaron una respuesta quizás más entusiasta que la que sucedió en Valladolid. La glamorosa directora del festival Sandra Belsky, una ex actriz, y la gran cantidad de estudiantes que llenaron el lugar del festival proporcionaron un interesante contraste con el barniz tradicional de Simensee, pero ambos comparten la misma pasión por el cine progresivo listo para usar y, por supuesto, Bitlemanía.

Terminé mis viajes por España en el famoso centro cultural y capital de Barcelona, ​​la segunda ciudad más poblada de España después de su capital Madrid. Al presentar la película en el prestigioso Festival de documentales musicales In-Edit por mi cuenta, con el elenco y la banda de la película separados, me sorprendió la gran cantidad de personas que compraron boletos para los espectáculos de The Beatles e India. En el espectáculo de apertura, donde presenté la película, asistieron más de 600 personas y los organizadores me dijeron que se esperaba que el próximo espectáculo programado para el fin de semana atrajera a cientos más. Me quedé asombrado por la audiencia conocedora y agradecida que aplaudió y respondió repetidamente durante mi presentación y proyección de la película.

Con Sandra Belsky, directora del Festival de Mallorca

Mientras paseaba tranquilamente por esta maravillosa ciudad en el corazón de Cataluña, me llamó la atención la facilidad con la que la industria moderna coexiste con una celebración de raíces culturales que se remontan a dos milenios. Barcelona está llena de gigantescos edificios corporativos, además de catedrales, museos, teatros y cines. El fútbol es adorado como una religión en la ciudad, y el principal club, el Fútbol Club Barcelona, ​​apodado Barcelona, ​​es un poderoso símbolo del orgullo y la cultura regional catalana. Aunque es administrado por sus seguidores, a diferencia de muchos otros clubes de fútbol del mundo, genera la mayor cantidad de ingresos.

En muchos sentidos, a pesar de la enorme diferencia de tamaño y población, India y España tienen muchas características similares. Ambos son increíblemente diversos, con muchas regiones diferentes que han preservado fuertemente las identidades locales y una larga historia de conquistas y ocupaciones a pesar de tener una religión que es el dogma mayoritario decisivo. Pero hay una diferencia vital. España se jacta abiertamente de su diversidad cultural y conserva cuidadosamente su historia. Habiendo lidiado con las muchas luchas del pasado, ha dado un paso adelante para llegar a otras culturas, incluso mientras muestra el rico legado del país. India, por otro lado, está atrapada en el atolladero del pasado y, especialmente en los últimos años, no ha logrado preservar y celebrar su civilización excepcional desde la antigüedad.

(por Ajoy Bosé)