por helen marcaY Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear

Creo que todos los pozos son geniales, comenzaré con eso. Soy muy parcial.

Los cráteres de impacto ocurren en todos los cuerpos planetarios de nuestro planeta. Sistema solarindependientemente del tamaño. Al estudiar los cráteres de impacto y los meteoritos que los causan, podemos aprender sobre los procesos y la geología que conforman todo nuestro sistema solar.

Esta lista presenta algunos de mis cráteres de impacto favoritos aquí en la Tierra.

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1. Cráter de meteorito, Arizona, Estados Unidos

Y eso empezó todo.

El cráter Barringer (a menudo llamado cráter Meteoro) está ubicado cerca de la ciudad de Winslow en la ruta 66 en Arizona. Fue el primer cráter confirmado que fue causado por un impacto extraterrestre.

El cráter tiene aproximadamente 0,8 millas (1 km) de diámetro y unos 50.000 años, lo que lo hace relativamente “joven”. Conocemos el cráter desde finales del siglo XIX, pero ha habido debate sobre si fue causado por un impacto o si está relacionado con la provincia volcánica cercana.

No fue hasta la década de 1960 que los científicos descubrieron la presión arterial alta formas de cuarzo en las rocas Junto con los fragmentos de meteorito encontrados cerca, los científicos pueden decir definitivamente que fue impacto de meteorito.

El cráter es un sitio de investigación activa. Está bien conservado, lo que lo convierte en un excelente lugar para aprender sobre el proceso de choque por impacto. Desde los primeros días de Apolo, Meteor Crater ha sido un sitio de entrenamiento para astronautas. La práctica continúa hasta el día de hoy, aunque Artemisa astronautas Aprende a navegar por un terreno como el que encontrarán en la luna, además de un poco de geología.

Hoy puede visitar el cráter (¡la tienda de regalos es excelente!) y hacer un recorrido por el borde. Es una gran adición a cualquier viaje al Gran Cañón.

2. Chicxulub, Yucatán, México

¡Asesino de dinosaurios!

Posiblemente, el impacto de meteorito más conocido en la Tierra es el que dejó una estructura de impacto de Chicxulub enterrada en gran parte en la Península de Yucatán en México. Con 111 millas (180 km) de diámetro, este cráter es el segundo más grande de la Tierra. Los científicos lo han fechado en hace 66 millones de añoscoincidiendo con la extinción de los dinosaurios.

Los geólogos han buscado durante años extinciones masivas registradas en rocas de todo el mundo. ni siquiera fue descubierto iridioun elemento más abundante en los meteoritos que en la Tierra, a medida que las piezas caían en su lugar.

Los científicos estiman que el objeto que golpeó la Tierra tenía 6 millas (10 km) de diámetro y viajaba a 12 millas por segundo (20 km/s). Eso es alrededor de 5 minutos para viajar desde Sydney a Los Ángeles.

Sin embargo, no fueron solo los dinosaurios los que se extinguieron. Casi el 75% de las especies de plantas y animales en la Tierra se extinguieron debido a este evento.

El efecto habría sido catastrófico inmediatamente, con secuelas visibles durante décadas. Hubo grandes tsunamis y bosques quemados en todo el mundo. Las cenizas y los gases habrían tapado la luz del sol, tal vez durante años, lo que habría provocado un invierno global en el que perecieron muchas especies.

Al final, sin embargo, se convirtió en el sistema de pozos. Profundo florecimiento de la biosfera El planeta fue repoblado al final de ese largo invierno.

3. Vredefort, Sudáfrica

El más grande.

Los cráteres de impacto pueden ser una fuente de recursos económicos. Por ejemplo, el impacto podría centrarse en los minerales preexistentes durante la formación del cráter. También puede detectar sedimentos enterrados que de otro modo no se encontrarían cerca de la superficie.

Este último es típico de la estructura de Vredefort en Sudáfrica. Más de un tercio del oro del mundo proviene de aquí.

La estructura de impacto de Vredefort es el cráter confirmado más grande de la Tierra y tiene aproximadamente 2 mil millones de años. El cráter original tenía hasta 186 millas (300 km) de diámetro, pero se ha erosionado considerablemente.

El impacto expuso algunas de las rocas más antiguas del planeta. Es uno de los pocos lugares donde se puede ver un registro geológico completo de un tercio de la historia de la Tierra. Aquí, las rocas tienen entre 2100 y 3500 millones de años.

Cuando la mayoría de la gente piensa en un cráter, piensa en una depresión más o menos circular, como el cráter del meteorito. Pero los hoyos pueden tener diferentes formas y características. Vredefort se caracteriza por la forma compleja de una cuenca de impacto policíclica. Estas cuencas están formadas por grandes impactos. También puedes verlo en otros cuerpos del sistema solar. María Oriental En la luna es un ejemplo.

4. Cráter Tannoralla (Gooses Bluff), Territorio del Norte, Australia

Cuentos de ensueño.

Australia es el hogar de la cultura viva continua más antigua del mundo, con evidencia de al menos personas que viven en el continente. 65.000 años. También alberga 30 cráteres de impacto, y estas majestuosas estructuras geológicas suelen ser lugares sagrados para las comunidades aborígenes locales.

El cráter de impacto Gosse’s Bluff se conoce como Tanurala Por la gente de Arrernte Oeste. ellos Historias de sueños Desde el momento de la creación dice que se formó el cráter:

… cuando un grupo de mujeres bailaba por el cielo con un nombre Vía láctea. Durante este baile, la madre coloca a su hijo de lado en el portabebés de madera. El transportador volcó en el borde de la pista de baile y se estrelló contra el suelo, donde se transformó en la formación rocosa circular de Tanuralla.

Hoy Tannorala tiene 2,7 millas (4,5 km) de diámetro y está situada a 500 pies (150 m) sobre el desierto circundante. Pero cuando se formó por primera vez hace 142 millones de años, probablemente tenía más de 24 km (15 millas) de diámetro y se erosionó con el tiempo.

Muchos otros pozos en Australia tienen líneas de cánticos e historias de sueños asociadas con ellos. Uno es Campo del cráter de Henbury, que se encuentra a 75 millas (120 km) al sureste de Joses Bluff. Es uno de los pocos eventos impactantes que los humanos han presenciado. Este meteorito impactó lo que ahora es el centro de Australia hace 4.700 años.

5. Nördlinger Ries, Alemania

Diamantes y piedras preciosas.

Nördlinger Ries, también conocido como el cráter Ries, es uno que he tenido la suerte de visitar. Se formó hace unos 14 millones de años y tiene aproximadamente 15 millas (24 kilómetros) en diámetro. La ciudad de Nördlingen se encuentra dentro del cráter, justo al sur del centro. Si subes por el campanario, puedes ver el borde del borde del cráter.

Este fue el segundo cráter que resultó ser de un impacto mismo equipo que investigó el cráter del meteorito.

Nuevamente, determinando la forma de cuarzo de alta presión: coesita – Sostén la llave. Anteriormente, los científicos solo encontraban este mineral de forma natural en rocas formadas a gran profundidad bajo tierra o en explosiones de pruebas nucleares. No hubo evidencia de ninguno de los dos en Nördlingen, lo que significa que la coesita debe haberse formado en un impacto.

Los lugareños construyeron muchos edificios en la ciudad, incluida la iglesia, con la formación rocosa en el impacto. Esto incluye una roca fracturada (que literalmente significa rota en fragmentos angulares) llamada suevita. Este pavimento en particular es especial porque las rocas previas al impacto en esta parte de Bavaria incluían una capa de grafito.

Durante el impacto, el grafito fue sometido a altas presiones y temperaturas. Esto convirtió el grafito en millones de diminutos diamantes que se encuentran en los edificios de la ciudad.

El impacto también golpeó una capa arenosa de material cerca de la superficie, creando vidrio verde. Tektet. Las tektitas son vidrios de fusión por choque formados a partir de material que se lanza a la atmósfera. A menudo se pueden encontrar a cientos o miles de kilómetros del lugar del impacto original.

En este caso, los científicos lo encontraron en Chequia cerca del río Moldau. Por eso su nombre: moldavita. A diferencia del diamante Ries, la moldavita se encuentra en especímenes lo suficientemente grandes como para que las personas puedan usarla en joyería como una piedra semipreciosa.

Todavía hay más cráteres por encontrar.

Los cinco cráteres anteriores son diversos y únicos. Ninguno de ellos agota todas las preguntas científicas que podemos hacer.

Emocionantemente, todavía hay más cráteres que podemos encontrar en la Tierra. A medida que los conjuntos de datos de imágenes satelitales estén más disponibles y con resoluciones más altas, podemos identificar más estructuras de forzamiento potenciales en regiones remotas. Los geólogos de campo pueden explorarlos, buscando estructuras y señales químicas de impacto.

Cada cráter, sin importar qué tan antiguo o qué tan oscuro esté, está preparado para enseñarnos algo nuevo sobre nuestro planeta, nuestro sistema solar y los procesos geológicos que lo forman.

helen marcaCientífico sénior de líneas de luz – Difracción de polvo, Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear

Este artículo ha sido republicado desde Conversacion Bajo licencia Creative Commons. Leer el el articulo original.

En pocas palabras: destacamos cinco cráteres de impacto en la Tierra que les dan a los científicos una idea de la historia salvaje y violenta de nuestro planeta.