En exhibición en el Salón Internacional del Aire y el Espacio FIDAE de esta semana en Santiago, Chile, se encuentra un fuselaje que parece algo fuera de lugar.

FIDAE, la exhibición aérea más grande de América Latina, tradicionalmente muestra aviones de defensa y seguridad, vestidos con ropa de camuflaje y llenos de tecnología de combate.

Pero parado en el estacionamiento en medio de equipo militar hay un nuevo y reluciente Airbus A220-300 con la firma blanca y roja de Swiss International Airlines, brillando bajo el sol.

El avión, junto con un grupo de empleados de Airbus, se encuentra en una gira de tres semanas por cinco países de América del Sur. La aerolínea con sede en Toulouse espera lanzar su nuevo carril único en el mercado de la aviación de más rápido crecimiento en el mundo. Brinda a los ejecutivos de aerolíneas regionales recorridos personales y viajes de demostración para mostrar las características y capacidades de la aeronave.

“El año 2020 fue un shock para el sistema”, dice el presidente de Airbus para América Latina, Arturo Parreira. “Fue sombrío. Pero hemos notado que el mercado latinoamericano nuevamente se está recuperando más rápido. México estuvo a la vanguardia de los países en recuperación en 2020, y en 2021 vimos que las aerolíneas comenzaron a crecer nuevamente”.

En 2021, Airbus entregó 37 aviones en la región y realizó pedidos de 92 aviones. Estos números fueron “mucho más altos que las expectativas iniciales”, dice Barrera.

Pero a pesar del éxito del A220 en otros lugares, Airbus no ha cumplido ni un solo pedido de este avión en América Latina. Parreira está convencido de que eso cambiará pronto.

“El mercado latinoamericano está impulsado por un solo pasillo y creemos que tenemos buenas oportunidades con un solo pasillo para los recién nacidos”, dice. “Vemos que hubo mucha medición en 2021. Entonces [airlines are] Considere reducir el costo unitario”.

Alrededor del 56% de la flota de servicio en América Latina son aviones Airbus.

Airbus afirma que el A220, propulsado por motores de guía Pratt & Whitney PW1500G, consume un 25 % menos que los aviones de la generación anterior.

El A220, la serie C anterior de Bombardier, propiedad mayoritaria de Airbus en 2018, está repleto de características que no se encuentran en otros chasis de fuselaje estrecho, dice, por lo que “tiene muchas cosas para atraer al cliente y a los pasajeros”.

“La cabaña es increíble. Tiene paredes laterales casi verticales, ventanas más grandes y baños grandes “, dice. Además, está construido con papel blanco, por lo que tiene la última tecnología en términos de ergonomía, motores y materiales”.

De hecho, el interior es espacioso y da la impresión de un avión más grande. La cabina es completamente digital, lo que lleva a algunos pilotos a llamarlo “mini-A350”.

“Es un avión muy competitivo… por eso hemos tenido tanto éxito en todo el mundo con más de 700 aviones pedidos hasta ahora”, añade Parreira. A finales de febrero, Airbus ha entregado 199 de este tipo a 16 aerolíneas, con 541 pedidos confirmados retrasados.

Según los datos de la flota de Cirium, solo JetBlue Airways ha pedido 100 aviones, y Delta Air Lines está lista para obtener 95 aviones.

El avión se construyó en Mirabel, Canadá, y en las instalaciones de Airbus de EE. UU. en Mobile, Alabama.