Una vez que el cadáver es empujado silenciosamente en una camilla, el batallón de limpieza se traslada a la caja de cuidados intensivos.

En minutos se limpia la cama en la que la mujer de 72 años luchó más de dos semanas por volver a respirar, y se desinfectan las paredes de vidrio que lo aíslan con una fregona.

Hay muy poco tiempo para pensar en lo que acaba de pasar, porque la muerte abre paso a la posibilidad de salvar otra vida.

Ignacio Pujol, jefe de la unidad de cuidados intensivos de Madrid, dijo: “Está claro que nuestra mayor fuente de felicidad es vaciar la cama, pero porque alguien fue dado de alta del hospital y no por su muerte”.

“Ese es un pequeño espacio para que alguien más tenga otra oportunidad”.

Alberga tres alas y edificios de apoyo en un área de 10 campos de fútbol, ​​mirando en algún lugar entre un pequeño edificio de aeropuerto y un almacén industrial, con conductos de ventilación, camas médicas y equipos de última generación. El proyecto original tenía 1.000 camas, casi la mitad de las cuales se han instalado hasta ahora.

Al-Zindal se abrió a un rugido de publicidad y críticas en competencia el 1 de diciembre del año pasado, justo cuando España parecía reducir la propagación de la infección por coronavirus después del verano.

A mediados de diciembre, había recibido solo un pequeño número de pacientes.

Pero España registró más de 84.000 nuevos casos de COVID-19 el lunes, el aumento más alto en un solo fin de semana desde el inicio de la epidemia.

El número total del país se dirige a 2,5 millones con 53.000 muertes por virus confirmadas, aunque las estadísticas de exceso de muertes agregan más de 30.000 muertes.

A medida que la curva de contagio se intensifica después de Navidad y Año Nuevo, Zendal se pone a trabajar.

El lunes, 392 pacientes fueron tratados, más que cualquier otro hospital de 6,6 millones de la región.

London Nightingale, uno de los hospitales improvisados ​​en Gran Bretaña diseñado para aliviar la presión sobre el abarrotado sistema de salud del país, también ha reabierto para pacientes y como centro de vacunación.

Los principales funcionarios de salud de España insisten en que no han encontrado evidencia de que las nuevas variantes que están causando estragos en otros lugares contribuyan de alguna manera al aumento de las infecciones.

Algunos expertos sostienen que la afirmación de que la limitada capacidad del país para secuenciar casos de coronavirus distorsiona la realidad y que una novedad para quedarse en casa es fundamental.

Casi una de cada cinco camas de hospital tiene un paciente con COVID-19. La nueva enfermedad también está consumiendo un tercio de la capacidad de la UCI del país y ya se están cancelando las cirugías no urgentes.

A algunos de los expertos médicos se han sumado políticos de izquierda y sindicatos que acusan al gobierno conservador de Madrid de gastar en dispositivos para captar votos en lugar de reforzar un sistema de salud pública que ha estado infrafinanciado durante años.

Dicen que invertir antes en el rastreo de contactos y la atención primaria podría haber evitado la necesidad de Zendal por completo.

Ángela Hernández dijo: “En lugar del éxito del que se jactan, el llenado de este hospital improvisado representa un fracaso total de aquellos que están en la cima de la respuesta a la epidemia, y un fracaso para todos nosotros como comunidad que podría haber hecho un mejor trabajo.” , Portavoz del principal sindicato de personal médico de Madrid, AMYTS.

Ella dijo que la gota que derramó el vaso de los sindicatos fue el despido por parte del gobierno regional de los trabajadores médicos que se niegan a dejar sus trabajos en los hospitales regulares cuando son trasladados a Zindal.

“El proyecto fue una tontería de principio a fin”, dijo la Sra. Hernández.

“Unas pocas camas sin suficiente personal no hacen el hospital”.

Fernando Brados, director de Zendal, dice que no le importa el debate, pero los 750 pacientes tratados durante el último mes y medio ya han aliviado el estrés significativo de otros hospitales.

“Ya hemos contribuido de una forma u otra”, dijo Prados.

“Sabemos que continuaremos recibiendo pacientes con COVID y una vez que la pandemia termine, esta infraestructura estará aquí para cualquier otra emergencia”.

Verónica Real, quien representaba a la enfermera jefe, está organizando equipos de personal de otros hospitales, dijo que los primeros, puertas automáticas de vidrio, se están recuperando en unidades de ocho camas, lo que deja poco espacio para la privacidad pero brinda un mejor monitoreo de las posibles complicaciones en su recuperación.

“Algunos limpiadores llegan con cierto enojo debido a todo el ruido alrededor de nuestro hospital”, dijo la Sra. Real.

“Pero una vez aquí, la posición cambia por completo”.

Los gerentes de Zendal dicen que el moderno sistema de ventilación renueva completamente el aire de las instalaciones cada 5 minutos, lo que contribuye a un ambiente de trabajo más seguro.

Pero están más orgullosos de la ampliación de la Unidad de Cuidados Respiratorios Intermedios, donde los pacientes reciben diferentes tipos de respiración asistida para superar la neumonía.

El jefe de la unidad, Pedro Landit, dice que al aceptar pacientes que potencialmente empeoran en una de las 50 camas altamente equipadas, están reduciendo el número de personas que posteriormente necesitan cuidados intensivos más exigentes.

José Andrés Armada llegó a las instalaciones con síntomas leves después de que todos los miembros de su familia se contagiaron a pesar de lo que dijo fue un enfoque muy cuidadoso de la pandemia.

Pero la salud del hombre de 63 años se estaba deteriorando rápidamente y la semana pasada estuvo a punto de ser introducido en una de las cajas de cuidados intensivos de Zendal.

El ex empresario dijo: “Sé que la economía es algo que debe protegerse, pero la salud es más importante. Debemos estar encerrados ahora. No puede haber bares ni otros lugares abiertos”.

“Nunca imaginé que podría atacarte de esta manera”.