Durante el Foro China-CELAC de 2021, Beijing prometió cooperación en áreas que incluyen infraestructura, educación y energía verde. Entre 2000 y 2022, China prometió más de 170 mil millones de dólares en préstamos chinos, mientras que los países de la Comunidad de Naciones Latinoamericanas y Caribeñas recibieron 130 mil millones de dólares.

Las cumbres son parte de los esfuerzos de China para confrontar el orden internacional dominado por Estados Unidos, dijo Paul Nantulya, especialista en China del Centro Africano de Estudios Estratégicos de la Universidad de Defensa Nacional en Washington.

“Los dos foros multilaterales son parte del sistema de instituciones multilaterales que China ha construido durante las últimas dos décadas en un intento de construir una estructura internacional alternativa junto con el orden global actual”, dijo Nantulya.

FOCAC fue fundada en el año 2000, cuando China incursionaba en el exterior en busca de mercados para sus productos y materias primas para sus industrias. Cuatro años después se dieron a conocer los planes para un foro entre China y la CELAC.

Los préstamos chinos en el Sur Global entre 2008 y 2021 equivalieron al 83 por ciento del total de préstamos del Banco Mundial a esa región durante el mismo período.

Pero los foros tratan de algo más que finanzas.

China tiene una relación especial con el mundo en desarrollo, ha apoyado muchos movimientos de liberación nacional anticoloniales y antiapartheid, y siempre ha dependido de los países del Sur Global siempre que ha enfrentado aislamiento internacional o crecientes rivalidades con las potencias occidentales.

“Los países del Sur Global tienden a votar junto a China y apoyar las iniciativas chinas a nivel multilateral”, dijo Nantulya.

Al mismo tiempo, muchas organizaciones del Sur Global que habían perdido impulso en los últimos años han vuelto a la vida a medida que las demandas –repitadas por China– de reforma del orden internacional dominado por Occidente se han vuelto más intensas.

“China está dispuesta a capitalizar estas demandas y alinearlas, junto con el creciente sentimiento de solidaridad con el Sur Global, con sus objetivos de política exterior a largo plazo”, dijo Nantulya.

Es evidente que el “orden internacional liberal” liderado por Estados Unidos está bajo presión. “El resurgimiento del Movimiento de Países No Alineados y del G77 parece reflejar los esfuerzos por encontrar formas de construir un nuevo orden mundial”, dijo Calabrese.

“La respuesta diplomática de Beijing a la guerra entre Israel y Hamas, especialmente en las acciones del Consejo de Seguridad de la ONU, es un claro ejemplo de un esfuerzo más amplio para alinearse y posicionarse como un campeón del llamado Sur Global”, dijo Calabrese, refiriéndose a el “Sur global”. China está presionando por un “alto el fuego humanitario inmediato” y una “solución de dos Estados”.

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Los esfuerzos de China por presentarse como un campeón del Sur Global están dando frutos de varias maneras, según David Shulman, director senior del Centro Global China del Atlantic Council.

“China es ahora el mayor socio comercial de África y el segundo mayor socio comercial de América Latina y el Caribe”, dijo en un evento del Atlantic Council la semana pasada.

Según Shulman, las inversiones específicas de la Franja y la Ruta en Centroamérica han ayudado a atraer a la República Dominicana, El Salvador, Honduras y Nicaragua a cambiar el reconocimiento diplomático de Taipei a Beijing. Eswatini es el único país africano que todavía reconoce a Taiwán.

“Seis naciones insulares del Pacífico han reconocido a Taiwán, pero el número se ha reducido a la mitad. China ha profundizado sus vínculos económicos, y en algunos casos políticos y económicos, con esos países, lo que ha tenido importantes implicaciones geopolíticas”, dijo Shulman.

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La creciente influencia diplomática y económica de China en el Sur Global está causando preocupación en Washington.

Daniel Kritenbrink, subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico y orador principal en el evento del Consejo Atlántico, dijo que Beijing se ha beneficiado de la estabilidad y la oportunidad brindadas por el orden internacional, pero ahora ofrece una visión alternativa de gobernanza global. .

Estados Unidos se dio cuenta de esto y respondió profundizando sus relaciones con los países en desarrollo. Por ejemplo, Estados Unidos recibió a los líderes de las naciones insulares del Pacífico para una cumbre el año pasado, dijo Kritenbrink. También se han abierto embajadas en las Islas Salomón y Tonga, mientras que otras están previstas en Vanuatu y Kiribati.

“Pero no basta con presentarse. No basta con celebrar conferencias y cumbres; se trata de logros. Estamos compitiendo con [China] “Para ofrecer una mejor propuesta de valor a los países en desarrollo”, dijo Kritenbrink.