A principios de este mes en Washington, D.C., países donantes y receptores, financistas y defensores se reunieron para las Reuniones de Primavera del Banco Mundial. Una prioridad clave para esta reunión fue reformar y expandir el financiamiento del Banco para la transición de energía limpia en los países en desarrollo del Sur Global.

La transición energética ofrece la mejor oportunidad para que más de 70 países en desarrollo, concretamente en África, América Latina, los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) y el Sudeste Asiático, transformen sus economías y mejoren la esperanza de vida, la educación y el ingreso per cápita de manera que los combustibles fósiles no logran ofrecer. Los países del Sur Global tienen un potencial mucho mayor para las energías renovables que los combustibles fósiles, fuentes de energía dominadas por los países y empresas del Norte Global.

Potencial de energía limpia en el sur global

Para las regiones del Sur Global que ya enfrentan desafíos de crecimiento, la propagación de incendios, inundaciones, huracanes y otros desastres naturales exacerbados por el cambio climático, combinados con un crecimiento global anémico posterior a la pandemia, solo sirve para agudizar la inversión en energía limpia.

Si los países en desarrollo quieren desbloquear una transición energética impulsada comercialmente a gran escala, es hora de que los grandes bancos y las instituciones financieras globales como el Banco Mundial inviertan en energías renovables en estos países para que puedan acceder a energía asequible y segura rápida y rápidamente. Ampliamente.

Tomemos como ejemplo África, un continente que produce solo el 6 % de los combustibles fósiles mundiales a partir del 4 % de las reservas mundiales, pero tiene acceso al 39 % del potencial renovable mundial. Existe un potencial similar de energía limpia en diversos grados en el Sur Global (América Latina, el Sudeste Asiático y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo), con el 80% de las personas viviendo en países importadores de combustibles fósiles. La energía renovable es más rápida de instalar, requiere menos mantenimiento y, cuando se combina con el almacenamiento de energía, puede proporcionar energía confiable las 24 horas.

Por empresa de búsqueda BloombergLas fuentes de energía renovables son la fuente más barata de nueva generación de electricidad en el 90% del mundo. ¿Por qué ahorrar el preciado capital de las compañías internacionales de petróleo y combustibles fósiles cuando puede elegir energía doméstica de bajo costo que respalde los empleos locales?

Los partidarios de la energía renovable en los países en desarrollo a menudo destacan los desafíos financieros. Históricamente, los llamados en competencia por flujos limitados de financiamiento para el desarrollo han dejado, en el mejor de los casos, fondos insuficientes para los proyectos de energía limpia en el Sur Global. Como resultado, se ha hablado mucho sobre la reforma de las grandes instituciones financieras multilaterales, como el Banco Mundial, para que se ajusten al propósito de financiar la transición energética en el Sur Global. Los sindicatos de financiación del comercio como GFANZ también han proliferado: los bancos comerciales ansiosos por invertir en energías renovables se han alineado en África, América Latina y el sudeste asiático.

Sin embargo, a medida que los bancos comerciales redirigen su capital de inversiones de bajo riesgo en el Norte Global para aceptar más riesgos inherentes en el Sur Global, existe un obstáculo crítico que no están abordando suficientes personas o instituciones: ¿Dónde están los proyectos?

Proyectos financiables

Para financiar un proyecto de infraestructura en cualquier parte del mundo, el proyecto debe pasar por varios niveles de debida diligencia para determinar si es “financiable”, un término que se refiere a los insumos técnicos, económicos, de ingeniería y geotécnicos necesarios para el proyecto, que deben ser de un nivel suficientemente alto antes de considerarlo financiable.

En el contexto del Sur Global, la evaluación de proyectos también puede incluir un análisis del entorno normativo, los riesgos de los licitadores, las estructuras de gestión y las prácticas de adquisición, que tienden a ser menos maduras en los países en desarrollo. Sin embargo, si se considera que el proyecto es de alta calidad, si se determina que es financiable y si proporciona altos rendimientos, estas otras consideraciones pueden pasarse por alto.

De hecho, hay muy pocos proyectos de energía limpia que puedan financiarse en el Sur Global. Los pocos dispuestos a financiar tienen la ventaja de obtener financiamiento a bajo costo de instituciones financieras multilaterales oa través de financiamiento climático global; Sin embargo, estos flujos de financiamiento público a menudo han reemplazado al capital privado, que es fundamental para expandir la inversión.

Creando mercados de energía limpia en el Sur Global

Esta transición no será fácil para el Sur Global. Requiere el desarrollo de capacidades de los servicios públicos locales y los desarrolladores locales para preparar e implementar proyectos locales. También requiere financiación de países de Europa, Estados Unidos, Japón y el resto de los países nórdicos para desarrollar proyectos que los hagan financiables.

El financiamiento actual para el desarrollo de proyectos es escaso, de difícil acceso y disperso. En promedio, se necesita entre el 5% y el 20% del capital invertido total en un proyecto, dependiendo del grado de complejidad, para realizar los estudios necesarios para completar los insumos para que sea financiable.

Las instituciones financieras globales, las fundaciones filantrópicas y las agencias de desarrollo en los países ricos deben reconocer que para desbloquear el financiamiento, también deben brindar la asistencia técnica necesaria y el financiamiento para el desarrollo de proyectos necesarios para crear carteras de proyectos financiables.

Hasta entonces, las finanzas seguirán siendo un martillo en busca de un clavo en los mercados de energía limpia del Sur Global.