En su libro creativo. El descenso del hombreCharles Darwin afirmó con confianza que los mamíferos machos solían ser más grandes que las hembras. Al principio, esta teoría, conocida como dimorfismo sexual (SSD), parecía perfectamente lógica. Después de todo, Darwin creía que las hembras debían poner gran parte de su energía en sus crías durante el embarazo y después del nacimiento. Los machos deben ser más grandes y más fuertes para competir con otros machos, especialmente si hay peleas.

La opinión de Darwin se ha mantenido durante más de 150 años y rara vez ha sido cuestionada. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por científicos de la City University de Nueva York y Princeton ahora podría destruirlo. Las investigaciones indican que esto ya existe No La diferencia de tamaño entre machos y hembras en la mayoría de las especies de mamíferos.

En total, en la investigación se utilizaron 429 especies de mamíferos, y se examinaron nueve individuos de cada especie. En los animales en los que se producía dimorfismo (donde los sexos tienen características estéticas distintas, como los leones o las gacelas), los machos tendían a ser más grandes. Sin embargo, para la mayoría de las especies, este patrón no fue cierto.

Por ejemplo, hay muchas especies de murciélagos y roedores en las que se produce poco dimorfismo, siendo los machos y las hembras notablemente similares.

“Me sorprendió ver que casi la mitad de los murciélagos tienen hembras más grandes y la mitad de los roedores tienen un tamaño monomórfico, lo que significa que los machos y las hembras tienen el mismo tamaño”. Dra. Kaya Tombackdijo el científico principal detrás del estudio Enfoque científico de la BBC. “Estas dos categorías [animal groups] Constituyen una gran parte de todos los mamíferos.”

En estudios previos sobre dimorfismo, estas especies tienden a quedar excluidas de los resultados.

“La narrativa de los 'machos más grandes' todavía está muy arraigada en la biología evolutiva”, dijo Tomback. “Pero si este artículo recibe suficiente atención, ¡debería ayudar a cambiar eso!”

Murciélagos

El dimorfismo femenino más extremo (donde las hembras son más grandes que los machos) se encuentra en los murciélagos peninsulares de nariz tubular (Península de Morena). Murciélagos nariz de hoja hembras en el mundo (filostómidos) También tienden a ser más grandes que los machos.

cebras

pieles de elefante

El mayor ejemplo de dimorfismo sexual masculino se encuentra en un estudio de elefantes marinos del norte (Mirunga angustostris) donde los machos eran en promedio tres veces más grandes que las hembras.

Ciervo

Los elefantes

orix

perros de la pradera

La variación estacional en el tamaño corporal a nivel individual puede afectar los resultados al examinar el dimorfismo. Por ejemplo, en el transcurso de un año, las fluctuaciones de masa corporal en los perros de las praderas, tanto machos como hembras, pueden hacer que los machos sean mucho más grandes que las hembras al comienzo de la temporada de reproducción, pero del mismo tamaño al final de la temporada.

Perezoso de tres dedos

jirafas

Lémures

Gorila

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