Santander dijo que acumuló una factura fiscal inesperada de 224 millones de euros debido a que un controvertido impuesto introducido por el gobierno español le costó al banco más grande del país una cantidad equivalente a casi el 10 por ciento de las ganancias del primer trimestre.

El pago dejó que la ganancia neta del banco español aumentara solo un 1 por ciento interanual a 2.570 millones de euros en los primeros tres meses del año. Las tasas de interés más altas impulsaron sus ingresos en Europa, pero también aumentaron las provisiones para préstamos incobrables en los Estados Unidos y América del Sur.

Los números fueron mejores de lo esperado por los analistas, que esperaban una caída en las ganancias. Pero sin la inesperada factura fiscal, que cubrió todo 2023, Santander dijo que su beneficio neto habría aumentado un 8 por ciento.

El gobierno liderado por los socialistas de España impuso un impuesto del 4,8 por ciento sobre los ingresos por intereses y comisiones de los bancos durante dos años, argumentando que las tasas de interés más altas generaron ganancias “extraordinarias” para el sector. Los bancos españoles están impugnando el impuesto temporal en los tribunales.

En el mercado estadounidense, que está siendo observado de cerca por los analistas, Santander reportó una caída del 49 por ciento en las ganancias netas a 300 millones de euros, ya que tuvo que reservar más dinero para posibles impagos en préstamos automotrices de consumo, un pilar de su negocio. Las ganancias en Brasil cayeron un 25 por ciento debido a mayores provisiones para préstamos incobrables.

Pero al banco le fue mejor en su mercado local, España, donde las ganancias aumentaron un 28 por ciento a 466 millones de euros gracias a mayores ingresos por intereses. En el Reino Unido, donde cayeron los préstamos al consumo y los depósitos de clientes, las ganancias aumentaron un 5 por ciento a 395 millones de euros.

La directora ejecutiva de Santander, Anna Bottin, elogió el “buen comienzo del año” y destacó cómo las tasas de interés más altas, los nuevos clientes y más préstamos llevaron a un aumento del 13 por ciento en los ingresos en todo el mundo. El banco dijo que su rendimiento sobre acciones tangibles, una métrica clave, saltó al 14,4 por ciento desde el 13,4 por ciento en 2022.

Bankinter se convirtió en el primer banco español en informar el costo del impuesto sobre las ganancias extraordinarias la semana pasada cuando dijo que pagó 77 millones de euros por todo el año. El impuesto provisional vence para 2023 y 2024.

“De no haber tenido que pagar el impuesto extraordinario, el beneficio hubiera sido… un 60 por ciento superior al 20 por ciento, respecto al mismo trimestre de 2022”, ha dicho María Dolores d’Ancuza, consejera delegada de Bankinter.