Gran Bretaña apunta a un plan “cauteloso pero irreversible” para salir del bloqueo debido al coronavirus, dijo el primer ministro británico Boris Johnson el lunes (15 de febrero), cuando el primer grupo de viajeros ingresó al nuevo y costoso sistema de cuarentena hotelera.

Los legisladores escépticos están presionando por una salida rápida después de que el país pasó una fase de vacunación durante el fin de semana, con 15 millones de personas recibiendo sus primeras vacunas.

“Este es un logro nacional sin precedentes, pero no hay tiempo para relajarse”, dijo Johnson en una conferencia de prensa.

El gobierno apunta a otros 17 millones de personas para fines de abril, incluidas todas las personas de 50 años o más, además de comenzar la segunda dosis para la primera ola.

El próximo lunes, el gobierno planea desarrollar una hoja de ruta para facilitar una tercera solicitud de estadía en casa en Inglaterra, que ha cerrado escuelas, negocios no esenciales y lugares de hospitalidad desde principios de enero.

Los funcionarios esperan que las escuelas abran sus puertas el 8 de marzo y Johnson dijo que comenzará “todo lo que podamos en el camino hacia la normalidad, aunque algunas cosas son muy inciertas”.

“Porque queremos que este cierre sea el último, y queremos que el progreso sea cauteloso pero también irreversible”.

Con más de 117,000 muertes por COVID-19, Gran Bretaña es uno de los países más afectados del mundo. Pero el número diario de casos nuevos el lunes cayó por debajo de 10,000 por primera vez desde el 4 de octubre.

El ministro de Salud, Matt Hancock, dijo que había “un largo camino por recorrer” antes de aliviar las restricciones, y agregó que el gobierno estaba esperando datos básicos sobre el impacto de las vacunas en la transmisión.

Sin embargo, durante el fin de semana, más de 60 legisladores del gobernante Partido Conservador firmaron una carta en la que pedían a Johnson que se comprometiera a levantar todos los controles legales para fines de abril.

Una vez que se hayan vacunado suficientes personas, “es hora de que demos un paso audaz en la vida y comencemos a restaurar nuestra sociedad y nuestra humanidad”, dijo el legislador Steve Baker a Talkradio el lunes.

Costo ‘loco’

Mientras el gobierno busca una forma de salir del bloqueo, el gobierno también está endureciendo las fronteras para protegerse contra las variantes emergentes del coronavirus.

La nueva política de hoteles requiere que todos los ciudadanos del Reino Unido y los residentes permanentes que ingresen a Inglaterra desde 33 países de la “lista roja” se aíslen por su cuenta en un hotel aprobado durante 10 días.

Otros visitantes de 33 países, incluidos todos de Sudamérica, Sudáfrica y Portugal, tienen actualmente prohibido visitar el Reino Unido.

Una mujer llegó de Zambia y era una de las pocas personas que fueron trasladadas en autobús desde el aeropuerto de Heathrow de Londres a un hotel cercano.

Ella dijo: “No estoy feliz, pero tienes que hacerlo”.

Roger Goncalves, quien regresó de Sao Paulo, Brasil, le dijo a la BBC que el costo era “loco”.

La cuarentena cuesta £ 1,750 ($ 2,420, € 2,000) por viajero y cubre el transporte, la comida, el alojamiento, la seguridad y la repetición de las pruebas de COVID-19.

“Hice la prueba de coronavirus. La prueba fue negativa. ¿Por qué tengo que quedarme en mi habitación durante 10 días?” Le preguntó al conductor de la entrega, que ahora vive en Gran Bretaña.

Según las nuevas reglas, los expatriados que hayan proporcionado información falsa sobre su presencia en uno de los países enumerados antes de viajar pueden recibir hasta 10 años de prisión, lo que ha generado críticas por ser excesivo.

El gobierno dice que ha firmado contratos con 16 hoteles para asegurar casi 5,000 habitaciones cerca de los aeropuertos ingleses, con otras 58,000 en espera, siguiendo el ejemplo de otros países como Australia y Nueva Zelanda.

Hancock dijo que el gobierno había resuelto los problemas logísticos iniciales con la nueva política en Heathrow, el aeropuerto más transitado de Gran Bretaña.

“Trabajamos con el aeropuerto y las fuerzas fronterizas para asegurarnos de que todos sepan sobre la operación”, dijo a Radio Times. “Y parece que va bien esta mañana”.

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