“Filipinas está comprometida a promover relaciones estables y una comunicación estrecha con respecto a cualquier tema relacionado con el comercio y las inversiones bilaterales”, dijo al periódico por correo electrónico Emmanuel Ang, consejero comercial de la Embajada de Filipinas en China.

“Esperamos que nuestra relación comercial con nuestro mayor socio comercial se mantenga sólida, estable y en constante crecimiento en los próximos años”.

En 2023, China fue el mayor importador de Filipinas y el segundo destino de exportaciones después de Estados Unidos, con una participación del 23,3 por ciento de las importaciones y el 14,8 por ciento de las exportaciones, respectivamente, según la Autoridad de Estadísticas de Filipinas.

En los primeros cuatro meses de este año, el comercio entre China y Filipinas alcanzó los 22.460 millones de dólares, lo que representa una disminución interanual del 10,31 por ciento, según datos de las aduanas chinas. En contraste, el valor del comercio de China con los diez estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) durante el mismo período aumentó un 4,8 por ciento interanual hasta alcanzar los 306.900 millones de dólares.

Este cambio ha generado especulaciones entre los analistas de que la disputa del Mar Meridional de China podría extenderse a las relaciones comerciales.

Sin embargo, las disputas se han intensificado desde entonces, y las dos partes se enfrentan cada vez más en aguas en disputa.

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En febrero, el secretario de Relaciones Exteriores de Filipinas, Enrique Manalo, dijo que Manila necesitaba encontrar nuevas oportunidades comerciales para desarrollar resiliencia económica en medio de temores de sanciones comerciales por parte de China.

Ang, de la Embajada de Filipinas, atribuyó la caída interanual del 16 por ciento en el valor del comercio bilateral el año pasado a una desaceleración general del comercio.

“El comercio de China con el mundo, así como con la ASEAN en su conjunto, también ha experimentado descensos”, añadió, citando el débil entorno externo y la tendencia a la baja de los precios de las materias primas. Además, “el consumo interno en China aún no se ha recuperado al nivel anterior a la pandemia”.

Sin embargo, Ang espera oportunidades comerciales en auge con el durián filipino, dado el acceso a los mercados de China a partir del año pasado, donde los comerciantes “emocionados por suministrar a este nuevo mercado” están valorados en 6 mil millones de dólares.

“También esperamos aumentar las exportaciones de otros productos agrícolas, como los productos de coco y los productos marinos”, dijo Ang. “También queremos aumentar la tasa de penetración de los productos filipinos en el espacio del comercio electrónico chino, en particular [food] Productos de Filipinas [small and medium-sized enterprises]”.

Respecto a la inversión china, dijo: “Los alentamos y ayudamos en los negocios B2B, especialmente en áreas actualmente populares como la energía renovable, la fabricación de equipos de energía renovable, el procesamiento de hierro y acero, el procesamiento de metales verdes, los vehículos eléctricos y las baterías relacionadas”. Empresas, agronegocios, procesamiento y fabricación de alimentos.

Para aliviar cualquier preocupación del sector privado, Ang dijo que la Embajada de Filipinas ha intensificado sus esfuerzos para organizar y participar en varios eventos comerciales, incluida la Exposición China-ASEAN y la Exposición Internacional de Importaciones de China, para mostrar cómo el comercio y la inversión bilaterales se están desarrollando de manera saludable. .

Las empresas filipinas siguen buscando oportunidades en el vasto mercado chino, y estos esfuerzos se han visto subrayados por la encantadora ofensiva de Beijing para atraer nuevamente a inversores extranjeros después de la pandemia, dijo Glenn Penaranda, consejero comercial del Consulado General de Filipinas en Shanghai.

“Actualmente estamos trabajando con varias empresas y somos optimistas de que la cooperación en la búsqueda de oportunidades en nuestro mercado y en terceros conducirá a compromisos productivos continuos”, dijo por correo electrónico.

Peñaranda también habló sobre cómo las empresas filipinas están buscando asociaciones con empresas chinas en áreas que incluyen minerales verdes, energía renovable, infraestructura inmobiliaria y equipos relacionados.

“Hay muchas áreas en las que China y Filipinas pueden complementarse entre sí en sus relaciones económicas y comerciales, que es lo que la política exterior de Manila debe tener en cuenta”, dijo Victor Gao, vicepresidente del grupo de expertos China-Filipinas con sede en Beijing. . Globalización.

Filipinas es el vigésimo cuarto socio comercial de China, con un comercio bilateral anual que asciende a 71.900 millones de dólares, detrás de Francia y por delante de Italia, Chile y Suiza, según datos de las aduanas chinas. China importa grandes cantidades de piñas, plátanos, mineral de níquel y un tipo de carbón llamado lignito de Filipinas.

Las fricciones políticas ya han afectado la cooperación económica bilateral, con una disminución en el número de empresas estatales que invierten en el país del sudeste asiático y la suspensión de varios proyectos de infraestructura chinos a gran escala en el país desde que Marcos Jr. asumió el cargo en junio de 2022. , dijo Gao.

“China no depende únicamente de Filipinas para importaciones específicas, ya que tiene otras opciones comerciales disponibles”, dijo Gao. “Pero a Manila le resulta difícil encontrar alternativas comerciales más deseables”.

Según la Agencia de Estadísticas de Manila, el año pasado el 60,83 por ciento del hierro y acero filipino se importó de China, en comparación con el 48,34 por ciento en 2018.

Eduardo Araral, profesor asociado de políticas públicas en la Universidad Nacional de Singapur, dijo que los precios del mineral de níquel en Filipinas cayeron debido a la “desaceleración de la demanda en China” y que la competencia de otros países del Sudeste Asiático podría afectar los envíos de fruta a China. .

“Si hay una disminución… los proveedores vietnamitas habrán intensificado sus negocios”, dijo. “Es posible que los suministros de Vietnam hayan aumentado”.

Jonathan Ravilas, director general de eManagement, una consultora de negocios y marketing con sede en Manila, dijo que el interés chino en las frutas filipinas puede haber disminuido debido a las percepciones sobre la “calidad del producto”, derivadas de problemas reales o quejas derivadas de diferencias políticas.

El banco de arena, conocido en China como isla Huangyan, se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de 200 millas náuticas de Filipinas, pero es reclamado por China. Es una de varias islas en disputa entre los dos países.