Genes que ayudan a explicar por qué algunas personas se enferman gravemente con el virus Covid-19
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- Rebecca Morell
- Reportero científico, BBC News
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El nuevo virus Corona causa síntomas graves en algunas personas, mientras que otras no presentan síntomas.
Uno de los mayores misterios de esta pandemia es por qué algunas personas con Covid-19 no presentan síntomas y otras se enferman gravemente.
Pero un estudio publicado recientemente en naturaleza Analizó a más de 2.200 pacientes en cuidados intensivos e identificó genes específicos que podrían proporcionar respuestas.
Estos genes están hechos Algunas personas son más vulnerables Para los síntomas graves de la enfermedad Covid-19.
Los resultados arrojan luz sobre dónde está fallando el sistema inmunológico, lo que puede ayudar a identificar nuevos tratamientos.
El Dr. Kenneth Bailey, consultor de medicina en la Royal Infirmary de Edimburgo y director del hospital, dijo que esta necesidad continuará a pesar del desarrollo de vacunas. Proyecto GenómicoLos resultados de los cuales fueron recogidos en el estudio publicado en naturaleza.
Señaló que «las vacunas deberían reducir significativamente el número de casos de COVID-19, pero es probable que los médicos continúen tratando la enfermedad en cuidados intensivos durante varios años en todo el mundo, por lo que existe una necesidad urgente de encontrar nuevos tratamientos». Baillie, quien también es coautora del estudio.
Células «molestas»
Científicos analizados ADN De pacientes en más de 200 unidades de cuidados intensivos en hospitales del Reino Unido.
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El estudio sugiere que hay genes que hacen que algunas personas sean más propensas a desarrollar síntomas graves de COVID-19.
Escanearon los genes de cada persona, que contienen instrucciones para cada proceso biológico, incluida la forma de combatir el virus.
Luego, se compararon sus genomas con el ADN de personas sanas para identificar cualquier diferencia genética, y se encontraron muchos de ellos. Primero en Un gen llamado TYK2.
El Dr. Bailey dijo: «Es parte del sistema que hace que las células inmunitarias estén más» enojadas «y más inflamatorias.
Pero si el gen es defectuoso, entonces esto es Respuesta inmune Puede acelerarse, poniendo a los pacientes en riesgo de sufrir neumonía.
Una clase de medicamentos antiinflamatorios que ya se usa en afecciones como la artritis reumatoide se dirige a este mecanismo biológico, incluido un medicamento llamado Baricitinib.
«Podría ser un candidato muy razonable para un nuevo tratamiento», dijo el Dr. Bailey. «Pero, por supuesto, tenemos que darnos cuenta Ensayos clínicos A gran escala para ver si esto es cierto o no. «
Demasiado poco IFN
El estudio encontró otras diferencias genéticas en un gen llamado DPP9, Que desempeña un papel en la inflamación y en un gen llamado OEAEsto ayuda a evitar que el virus se copie a sí mismo.
Los interferones son producidos naturalmente por el cuerpo humano, pero también se utilizan como medicamentos.
También se han identificado diferencias en un gen llamado IFNAR2 En pacientes de cuidados intensivos.
El gen IFNAR2 se une a una poderosa molécula antiviral llamada interferón, que ayuda a activar el sistema inmunológico una vez que se detecta una infección.
él piensa eso Muy poco IFN podría darle una ventaja al virus Al principio, lo que le permite reproducirse rápidamente y conducir a una enfermedad más grave.
Otros dos estudios se publicaron en la revista Ciencias También han implicado a los interferones en casos de infección por el Coronavirus, a través de mutaciones genéticas y un trastorno autoinmune que afecta su producción.
El profesor Jean-Laurent Casanova, quien realizó la investigación, de la Universidad Rockefeller en Nueva York dijo:[El interferón] una actriz Aproximadamente el 15% de los casos son críticos De covid-19 está registrado internacionalmente en nuestro grupo.
El interferón se puede administrar como tratamiento, pero un ensayo clínico de la OMS concluyó que no ayudó a los pacientes gravemente infectados. Sin embargo, el profesor Casanova dijo que el momento de la administración es importante.
«Espero que si lo hace En los primeros dos, tres o cuatro días Infección, un antivirus funciona, ya que esencialmente salvará la molécula que contiene. [paciente] No se producen solos o solos «.
«Cuando las cosas van mal»
La Dra. Vanessa Sancho Shimizu, genetista del Imperial College London, dijo que los descubrimientos genéticos brindan información Sin precedentes Para biología de enfermedades.
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«Es probable que los médicos continúen tratando el COVID-19 en cuidados intensivos durante varios años en todo el mundo», dice el Dr. Kenneth Bailey.
«Realmente es un ejemplo Medicina de PrecisiónDonde podemos determinar el momento en que las cosas van mal para el individuo «.
«Los resultados de estos estudios genéticos nos ayudarán a identificar vías moleculares específicas que podrían ser objetivos para una intervención terapéutica», dijo.
Pero el genoma aún guarda algunos misterios.
El estudio GenOMICC y otras investigaciones descubrieron un conjunto de genes en el Cromosoma 3 Está estrechamente relacionado con los síntomas graves del covid-19. Sin embargo, la biología detrás de esto aún no se ha entendido.
Ahora se pedirá a más pacientes que participen en esta investigación.
El Dr. Bailey dijo: «Los necesitamos a todos, pero estamos particularmente interesados en reclutar personas». Minorías étnicas Que está sobrerrepresentada entre la población críticamente enferma «.
Añadió: «Todavía hay una necesidad urgente de encontrar nuevos tratamientos para esta enfermedad y tenemos que tomar las decisiones correctas sobre los tratamientos que se deben probar después de eso, porque no tenemos tiempo para cometer errores».
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