La Comisión Europea ha multado a la empresa española Abengoa SA y su filial Abengoa Bionenergía SA (en conjunto “Abengoa”) con 20 millones de euros por su participación en un cartel relacionado con el mecanismo de formación de precios mayoristas del mercado europeo de etanol. Abengoa admitió su participación en el cartel y acordó resolver el caso.

La vicepresidenta ejecutiva, Margrethe Vesteger, responsable de la política de competencia, dijo: “Multamos a Abengoa, anteriormente uno de los mayores productores de etanol de la Unión Europea, con el objetivo de influir en los estándares de etanol en el mercado. Los biocombustibles pueden contribuir a promover un transporte más limpio y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que los mercados de biocombustibles eficientes juegan “La Comisión tiene tolerancia cero para los cárteles y hará cumplir estrictamente las normas antimonopolio para garantizar la competencia en todos los mercados, incluidos los relacionados con una transición verde, como el mercado del etanol”.

El etanol es un alcohol elaborado a partir de biomasa (como el trigo, el maíz o la remolacha azucarera) que, cuando se agrega a la gasolina, se puede utilizar como biocombustible para automóviles. El puerto de Rotterdam y el mercado Amsterdam-Rotterdam-Amberes son los lugares más importantes para el comercio de etanol en Europa. S&P Global Platts (‘Platts’), una empresa que proporciona valoraciones de precios para varios mercados de productos básicos, tiene en cuenta la actividad comercial en esta área en su proceso de evaluación para determinar sus estándares de etanol, que se utilizan como precios de referencia en la industria. Para determinar sus parámetros, Platts utiliza un proceso de evaluación de precios denominado “mercado al cierre” (“MOC”).

Abengoa, anteriormente uno de los mayores productores de etanol de la Unión Europea, señaló la gran mayoría de los contratos de venta de etanol a la media mensual de los estándares de Platts para etanol. Por tanto, el nivel de los estándares de etanol puede afectar directamente a los ingresos que Abengoa recibió por las ventas de etanol.

La investigación de la comisión reveló que Abengoa coordinaba regularmente su comportamiento comercial con otras empresas antes, durante y después de la denominada “ventana MOC”, que es el período comprendido entre las 16:00 y las 16:30 hora de Londres. El objetivo de Abingoa era aumentar, mantener y / o evitar que los niveles de los estándares de etanol estándar de Platts se redujeran artificialmente. Abengoa también ha limitado el suministro de etanol entregado al área de Rotterdam, con el fin de reducir las cantidades disponibles para entrega en la ventana MOC. Los distribuidores de etanol de Abengoa tenían contactos ilegales con personas de otras empresas, generalmente en forma de conversaciones, para coordinar con ellos determinadas actividades de comercialización de etanol antes, durante y después de MOC Windonw. Estas prácticas están prohibidas por las normas de competencia de la UE.

La infracción cubrió todo el Espacio Económico Europeo (EEE). La participación de Abengoa duró del 6 de septiembre de 2011 al 16 de mayo de 2014.

La multa se determinó sobre la base de la autoridad Pautas de multas de 2006 (Ver también Nota).

Para determinar el nivel de la multa, la Comisión tuvo en cuenta, en particular, el valor de las ventas realizadas por Abengoa en el Espacio Económico Europeo a partir de determinadas ventas de etanol físico utilizado en el combustible contemplado en las Normas de Etanol Platts, el grave naturaleza de la violación, su alcance geográfico y duración.

Abingoa presentó una reclamación por su incapacidad de pago en virtud del punto 35 de las pautas de multas de 2006. La Comisión llevó a cabo una evaluación exhaustiva de la situación financiera de Abengoa, incluidos los planes de reestructuración y el estado de su ejecución. Como resultado de esta evaluación, la autoridad otorgó una reducción de la multa.

Además, bajo la Comisión Aviso de liquidación de 2008La comisión redujo la multa en un 10% ante la admisión de Abengoa de su participación y responsabilidad en la infracción.

La multa impuesta a Abingoa es de 20 millones de euros.

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