La asombrosa campaña de adquisiciones de Arabia Saudita, junto con las compras de clubes europeos de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, puede remodelar el deporte rey, pero no de la manera en que lo hicieron el príncipe heredero Mohammed bin Salman y otros gobernantes del Golfo, como el emir qatarí Tamim bin Hamad Al Thani. imaginado.

La influencia de la región del Golfo en el fútbol europeo y mundial puede determinarse por el resultado de la denuncia presentada ante la Comisión Europea por la Liga española de fútbol. La denuncia afirma que la supuesta ayuda del gobierno qatarí al club Paris Saint-Germain, de propiedad qatarí, distorsiona los mercados de la Unión Europea al pagar cantidades superiores a las del mercado a los jugadores senior.

El presidente de La Liga, Javier Tebas, ha citado repetidamente el ejemplo de que el PSG pagó 260 millones de dólares por el jugador brasileño Neymar en 2017 y 160 millones de dólares el año pasado por Kylian Mbappé. A principios de este mes, Neymar se mudó al Al Hilal de Arabia Saudita por 100 millones de dólares.

La Liga dijo que había presentado su queja bajo las regulaciones de apoyo extranjero recientemente aprobadas por la UEFA. Las normas permiten a la Comisión investigar la financiación por parte de países no miembros de la UE de empresas que operan en Europa y “abordar sus efectos distorsionadores, si es necesario”.

La Liga española dijo en un comunicado que había “presentado una denuncia alegando que el Paris Saint-Germain recibió subvenciones extranjeras del Estado de Qatar, que le permitieron mejorar su posición competitiva, generando así importantes distorsiones en muchos mercados nacionales y de la Unión Europea”. “

“Esto les permite mejorar su rendimiento deportivo, así como influir en la capacidad de los clubes competidores para firmar contratos”, confirmó la Liga española.

El éxito de la denuncia de La Liga aumentaría la presión sobre la Premier League inglesa y el gobierno británico para que tomen medidas similares contra el Newcastle United, propiedad de Arabia Saudita, y el Manchester City, propiedad de los Emiratos Árabes Unidos, incluso si Gran Bretaña, después del Brexit, ya no está sujeto a las normas europeas. sistemas.

Citando como ejemplos Newcastle, Manchester City y la posible adquisición del Manchester United por parte de Qatar, grupos de derechos humanos centrados en el Golfo a principios de este mes pidieron a la Premier League y al gobierno británico que garanticen que los propietarios de clubes aliados al Estado no puedan ejercer el control de la propiedad. .

Estos grupos incluyen ALQST para los Derechos Humanos, el Centro de Defensa de Detenidos de los Emiratos (EDAC), la Organización Saudita Europea para los Derechos Humanos (ESOHR), el Centro del Golfo para los Derechos Humanos (GCHR) y la Campaña Internacional por la Libertad en los Emiratos Árabes Unidos ( ICFUAE).

en cartas al director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters; la Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deportes del Reino Unido, Lucy Fraser; Las organizaciones, y el secretario de Estado de Negocios y Comercio, Nigel Huddleston, dijeron que estaban “preocupados porque el poder político, social y cultural asociado a la propiedad de los principales clubes de fútbol ingleses da a los países extranjeros una influencia indebida y proporciona cobertura a los poderes estatales que continúan flagrantemente perpetrar”. graves violaciones de los derechos humanos.”

Insistieron en que era “esencial que la Premier League adopte e implemente estándares de propiedad que sean objetivos y lo suficientemente fuertes como para evitar la adquisición de clubes de fútbol ingleses por parte de individuos o entidades sujetos a la influencia de actores estatales o vinculados a abusos contra los derechos humanos”.

Newcastle podría ser particularmente vulnerable. A diferencia del Manchester City, el Newcastle, al igual que el Paris Saint-Germain, pertenece a un fondo soberano.

Y en el caso de Newcastle, es el Fondo Saudita de Inversión Pública (PIF), que está presidido por Bin Salman.

Cuando el fondo adquirió el Newcastle United, la Premier League dijo que había recibido “garantías legalmente vinculantes de que Arabia Saudita no controlaría el Newcastle United”, pero se negó a dar detalles sobre esas garantías.

Los grupos de derechos humanos sostienen que presentar una demanda en un tribunal de California en un caso que involucra al PGA Tour, el organizador de importantes eventos de golf, y LIV Golf, una startup propiedad de PIF, pone en duda esas garantías.

El documento define el Fondo de Inversión Pública como “un instrumento soberano del Reino de Arabia Saudita”. El expediente afirma que el gobernador del fondo, Yasser Al-Rumayyan, que también dirige Newcastle, era un “ministro del gobierno saudita”.

El caso se cerró después de que PGA y LIV Golf acordaran fusionarse.

No es sorprendente que la adquisición de jugadores sauditas que trajo a 15 jugadores extranjeros al reino, incluidas las superestrellas Cristiano Ronaldo, Karim Benzema y Neymar, haya enfurecido al fútbol europeo.

Mientras la Federación Saudí intentaba en vano atraer a Mohamed Saleh, jugador del Liverpool, el director del club, Jürgen Klopp, pidió a la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (FIFA) que garantizara que el Reino respetara el periodo de transferencias europeo.

“Es un desafío para todos y tenemos que aprender a afrontarlo… Pero las autoridades tienen que dejar claro que si quieres ser parte del sistema, tienes que hacer tu trabajo al mismo tiempo que todos los demás. … Estoy bastante seguro de que la FIFA puede hacerlo”. Qué movimiento de dedos. “No estoy seguro de que quieran, pero podrían”, dijo Klopp.

El período de transferencias en la Premier League inglesa finaliza el 1 de septiembre, a diferencia del período de transferencias saudita, que está abierto hasta el 20 de septiembre.

El pesimismo del señor Club puede estar justificado. La FIFA espera aumentar los ingresos cuando lance el Mundial de Clubes en 2025.

La afluencia de clubes sauditas repletos de estrellas sería bienvenida. Al Hilal Arabia Saudita, ganador de la Liga de Campeones de la AFC 2021 y el que más gasta del mundo, ya se ha clasificado.

Para ser justos, la propiedad del Newcastle por parte de Arabia Saudita ha beneficiado al club de varias maneras.

Los gerentes diarios del club, los propietarios minoritarios Amanda Staveley y su esposo Mehrdad Qudosi y Jamie Robin, mejoraron la moral del personal y profesionalizaron el equipo femenino del club.

Introdujeron un salario digno por encima del salario mínimo, aumentaron la plantilla y gastaron 500 millones de dólares en adquisiciones de nuevos actores.

Al igual que Newcastle, el PSG fue adquirido por Qatar Sports Investments, una filial de Qatar Investment Authority, el fondo soberano del Estado del Golfo.

La línea entre la inversión estatal y la inversión del sector privado es borrosa para el Manchester City.

City Football Group es propietario del club y Abu Dhabi United Development and Investment Group (ADUG) es el principal accionista con una participación del 81 por ciento.

En contraste, ADUG, un ejemplo del manejo problemático de un Estado del Golfo ante posibles conflictos de intereses, es propiedad del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, un alto miembro de la familia gobernante de Abu Dhabi y ministro de asuntos presidenciales de los Emiratos Árabes Unidos.

Con participaciones de franquicia en otros clubes de Estados Unidos, Australia, India, Japón, España, Brasil, Uruguay, China, Bélgica, Francia e Italia, City Football Group ha introducido un nuevo modelo de negocio corporativo para el fútbol global.

La denuncia presentada por La Liga ante la Comisión Europea cuestiona este modelo, incluso si el asunto de la Comisión se limita a los miembros de la Unión Europea, Bélgica, Francia, Italia y España.

El Dr. James M. Dorsey es un periodista e investigador galardonado y miembro senior adjunto del S. Rajaratnam de Estudios Internacionales de la Universidad Tecnológica de Nanyang y autor sindicado de la columna y el podcast “The Troubled World with James M Dorsey”.