La pequeña sonda lunar de CAPSTONE se prepara para llegar a la luna el 13 de noviembre
El viaje de una pequeña nave espacial de la NASA en la luna dura aproximadamente 4,5 meses.
los piedra angular Cubesat, que es aproximadamente del tamaño de un horno de microondas, está listo para entrar en órbita alrededor la luna Con un motor ardiendo el domingo (13 de noviembre) a las 6:48 p. m. EST (23:48 GMT). Pero probablemente pasará algún tiempo antes de que sepamos cómo fue esta maniobra crucial.
“El equipo de CAPSTONE espera tomar al menos cinco días para analizar los datos, realizar dos maniobras de limpieza y confirmar la inserción exitosa en la órbita de la corona casi en línea recta”, escribieron los funcionarios de la NASA en un comunicado de prensa. actualización del miércoles (Se abre en una nueva pestaña) (9 de noviembre).
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CAPSTONE (abreviatura de “Experiencia de navegación y operaciones de tecnología del sistema de posicionamiento autónomo lunar”) Me puse en marcha en la parte superior del cohete del laboratorio de electrones. El 28 de junio, emprende un camino que sigue las líneas gravitatorias de la luna.
Este camino es muy eficiente en combustible pero también sinuoso, lo que explica por qué la sonda de 25 kg (55 lb) tardó tanto en llegar a su destino.
El viaje épico de CAPSTONE no ha sido del todo fácil. Por ejemplo, la pequeña sonda Estaba oscuro el 4 de julio., poco después de separarse del autobús de la nave espacial Photon de Rocket Lab. El equipo CAPSTONE, dirigido por Advanced Space, con sede en Colorado, que posee y opera la sonda NASA El problema se diagnosticó rápidamente como un comando redactado incorrectamente y las conexiones se restablecieron al día siguiente.
Luego, mientras quemaba un motor de corrección de rumbo el 8 de septiembre, CAPSTONE experimentó un mal funcionamiento que provocó que la nave espacial cayera y la colocara en una posición segura y protectora. Este problema era más molesto, pero el equipo de la misión lo arregló y CAPSTONE ahora está En el camino correcto para llegar a la luna.
“Lo que este equipo de CAPSTONE ha superado hasta ahora ha sido asombroso, mostrando resiliencia mientras adquiere un conocimiento valioso”, dijo Bradley Cheetham, director ejecutivo de Advanced Space, quien también es el investigador principal de CAPSTONE, en la misma declaración. “Superar los desafíos es el propósito de una misión pionera: CAPSTONE se beneficia de ese objetivo”.
Como se menciona en una actualización de la NASA, CAPSTONE se dirige a una órbita coronal casi recta (NRHO) alrededor de la Luna, un camino altamente elíptico que también la ocupará. PuertaEs una pequeña estación espacial de la que la NASA planea construir una parte programa artemisa.
Se cree que este tipo de órbita es muy estable, pero ninguna nave espacial ha probado nunca una sola nave espacial en la Luna. CAPSTONE será el primero en verificar la estabilidad de NRHO y otras propiedades, si todo sale según lo planeado.
La pequeña sonda también realizará algunas pruebas de comunicación y navegación durante su tiempo en órbita lunar, que se espera que dure al menos seis meses. Algunos de estos experimentos serán esfuerzos conjuntos con la NASA. Orbitador de reconocimiento lunarque ha estado orbitando la luna desde 2009.
Mike Wall es el autor de “fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de una vida extraterrestre. Síguelo en Twitter Tweet incrustado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter Tweet incrustado (Se abre en una nueva pestaña) o Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
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