Singapur – La variante B1617 Covid-19 Se ha infiltrado en más de 50 países, superó a otras cepas y todavía se transmite. Los expertos también han advertido que no será la última vez que el virus mute.

Pero, ¿qué hace que esta cepa, descubierta por primera vez en la India, sea tan buena para propagarse?

El Dr. Sebastian Maurer-Stroh, experto en virus y director ejecutivo del Instituto de Bioinformática de la Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación, señala cuatro características que la cepa B1617 tiene en común con las cepas de virus exitosas.

Utiliza una de las tres versiones de la cepa B1617, la segunda versión B16172, para mostrar qué hace que este virus sea diferente. El B16172 parece haber excedido al B16171 en los casos nacionales, así como en los notificados a nivel mundial. Tercera edición, B16173, rara.

Primero, una pequeña introducción a la biología del Coronavirus. Lo que ve en el diagrama a continuación es la proteína puntiaguda del coronavirus: los pequeños bultos que le dan al virus su forma distintiva.

Protein Spike es un recortador: tres subunidades unidas entre sí. Es el compuesto que se muestra en gris. Los complejos verde y amarillo son dos anticuerpos diferentes que se unen a la proteína de pico. Los círculos de colores representan las diferentes mutaciones en B16172.

Ahora bien, ¿qué hace que B16172 sea especial?

Propiedad 1: Las mutaciones en el virus lo ayudan a unirse más fácilmente a los receptores ACE2.

ACE2 es la abreviatura de la enzima convertidora de angiotensina 2, que es una proteína receptora en la célula huésped.

Los receptores ACE2 se encuentran en varias partes del cuerpo, incluidas las vías respiratorias, y el virus Sars-CoV-2 los utiliza como puntos de entrada.

El virus Sars-CoV-2 entra en la célula huésped a través de su proteína de elevación de superficie. La proteína de pico y los receptores tienen una configuración 3D específica que les permite unirse entre sí. El virus solo se une a las células que contienen estos receptores.

La proteína puntiaguda se une al receptor ACE2 en la célula huésped antes de que sea activada por otra enzima.

Ahora, echemos un vistazo más de cerca a una de las subunidades de la proteína de pico para ver cómo ayudaron sus mutaciones.

Los científicos creen que la mutación L452R, y en menor medida la mutación T478K, facilita que el virus se adhiera al receptor y, por lo tanto, ingrese a la célula.

Si la unión al receptor es más fácil, el virus puede ingresar a la célula huésped más fácilmente e infectar más células.

Pero el hecho de que usted sea más contagioso no significa que pueda enfermar más a la gente.

Las cepas más transmisibles a menudo no presentan más síntomas o conducen a una forma más grave de la enfermedad.

Propiedad 2: unión reducida a anticuerpos

T478K y algunas otras mutaciones, que circulan cerca del anticuerpo amarillo, pueden hacer que sea menos probable que el virus se una a los anticuerpos. En una respuesta inmune completa, muchos tipos de anticuerpos trabajan juntos.

Aunque todavía no se ha demostrado la reducción en la unión de anticuerpos para T478K, la asociación se ha representado gráficamente en base a los datos existentes. La mutación E484K presente en las variantes B1351 y P1 está en la misma región que T478K, por lo que es probable que haya un efecto similar.

Aunque una sola mutación puede reducir levemente la protección derivada de vacunas e infecciones previas, no es suficiente para eliminar su beneficio.

La vacunación y la inmunidad natural de infecciones previas siguen siendo muy eficaces para reducir la posibilidad de infección y propagar la enfermedad, así como para proteger contra una forma aguda de la enfermedad, incluso en el caso de variantes.

La tercera propiedad: la proteína de pico es más estable.

La mutación D614G tuvo mucho éxito en mejorar la estabilidad de la proteína de pico y se encuentra en prácticamente todas las cepas del virus. El D614G da como resultado la adopción de una proteína de pico para una formación más abierta, lo que le da más espacio para interactuar con el receptor ACE2, aumentando así la infección.

Una proteína de pico más estable puede significar que aparecen más proteínas de pico en la superficie del virus, lo que aumenta las posibilidades de infectar las células huésped.

D614G se ha relacionado con una mayor transmisibilidad y una mayor carga viral, pero no una mayor gravedad.

Propiedad 4: Tasas de división mejoradas

La proteína de pico necesita dividirse en dos subunidades (llamadas unidades S1 y S2) para permitir los cambios estructurales necesarios para ingresar a las células.

El diagrama esquemático muestra la proteína de pico que se encuentra en Sars-CoV-2 antes de la división y a la derecha muestra cómo se ve después del desprendimiento de la unidad S1.

Las mutaciones como P681R pueden mejorar las tasas de escisión y, por lo tanto, aumentar la infección. Esto no se ha confirmado experimentalmente.

Este artículo se publicó por primera vez en Tiempos de estrecho. Se requiere permiso para reproducir.