Sjöld, Alemania: más de 1.000 personas desaparecieron y otras casas fueron destruidas en áreas afectadas por las inundaciones del oeste de Alemania y Bélgica el viernes (16 de julio) cuando las aguas aún subieron y el número de muertos ya era de alrededor de 117.

Comunidades enteras están en ruinas después de que ríos crecidos arrasaran ciudades y pueblos en los estados alemanes occidentales de Renania del Norte-Westfalia, Renania-Palatinado, Bélgica y los Países Bajos.

Se derrumbó frente a una pila de escombros en la ciudad de Renania-Palatinado, donde había muchos edificios, se derrumbó, dijo a Reuters el residente Frank Thiel.

Solo en Alemania, 103 personas murieron en la peor pérdida masiva de vidas del país en años.

Doce de los muertos eran residentes de un hogar para discapacitados en Sinzig, al sur de Colonia, que fueron sorprendidos por las inundaciones repentinas durante la noche.

Se espera que el número de muertos aumente a medida que se derrumben más hogares, mientras que los medios de comunicación en Bélgica dijeron que al menos 14 han muerto.

Unas 114.000 casas en Alemania se quedaron sin electricidad y las redes de telefonía móvil colapsaron en algunas áreas inundadas, dejando a familiares y amigos sin poder localizar a sus seres queridos.

“Nuestro estado está experimentando un desastre por inundaciones de proporciones históricas”, dijo el primer ministro de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, citando graves daños en 23 ciudades y áreas rurales.

El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, pidió el viernes una lucha “más decidida” contra el calentamiento global a la luz de las devastadoras inundaciones en el oeste del país provocadas por lluvias inusualmente intensas.

“Solo podremos reducir el clima extremo si nos involucramos en una lucha decidida contra el cambio climático”, dijo Steinmeier en Berlín.

“Me temo que solo veremos el alcance total del desastre en los próximos días”, dijo la canciller Angela Merkel desde Washington el jueves por la noche, donde se reunió con el presidente Joe Biden.

“Mi más sentido pésame y mi corazón están con todos aquellos que han perdido a sus seres queridos en este desastre, o que todavía están preocupados por el destino de las personas que siguen desaparecidas”.

Una portavoz del gobierno dijo que Merkel sostuvo una videoconferencia con Laschet, quien le informó sobre los esfuerzos de búsqueda y rescate, y agregó que el canciller planea visitar las áreas afectadas pronto. AAD dijo:

infraestructura colapsada

El gobierno del condado dijo en Facebook que en Renania-Palatinado, alrededor de 1.300 personas fueron reportadas como desaparecidas en la región de Arweiler, al sur de Colonia.

Al norte, en Erwistadt, cerca de Colonia, varias casas se derrumbaron el viernes por la mañana y las autoridades temen víctimas.

El comisionado de distrito Frank Rock dijo que los residentes han sido evacuados, pero algunos se han ido a sus casas, por lo que los funcionarios no saben quién podría estar en las casas, y agregó: “Esperamos que haya muertes”.

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Las carreteras alrededor de Erfstadt estaban intransitables ya que fueron arrasadas por las inundaciones. Los equipos de rescate intentaron llegar a los residentes en bote y tuvieron que depender de walkie-talkies para transmitir información.

Una portavoz del gobierno regional en Colonia dijo: “La red se ha derrumbado por completo. La infraestructura se ha derrumbado. Los hospitales no pueden acomodar a nadie. Los hogares de ancianos tuvieron que ser evacuados”.

Un portavoz del distrito dijo que unas 55 personas habían sido rescatadas y 15 seguían atrapadas en sus hogares allí.

La presa de Rortalsperre cerca de la frontera belga se inundó, mientras que otra presa, Steinbachtalsperre, se estaba asentando temprano el viernes.

Aproximadamente 4.500 personas fueron evacuadas de las comunidades río abajo y parte de la autopista A61 se cerró por temor a una brecha.

El ejército alemán ha desplegado más de 700 soldados para ayudar en el esfuerzo de rescate.

fortalecimiento de pollas

Se ordenó a miles de residentes en la provincia norteña de Limburgo en los Países Bajos vecinos que abandonaran sus hogares el viernes temprano cuando las inundaciones alcanzaron su punto máximo.

Los servicios de emergencia estaban en alerta máxima y las autoridades estaban reforzando los diques a lo largo de las áreas vulnerables a medida que las inundaciones continuaban aumentando.

El agua estaba retrocediendo en la ciudad sureña de Maastricht, donde no hubo inundaciones, y en Valkenburg, donde los daños fueron generalizados, pero nadie resultó herido.

En Bélgica, al menos cuatro personas están desaparecidas. El centro de crisis de Bélgica ha instado a las personas en gran parte del sur y este del país a no viajar.

El primer ministro francés, Jean Castix, dijo en Twitter que Francia había enviado a 40 soldados y un helicóptero a Lieja, Bélgica, para ayudar a poner fin a las inundaciones.

“El agua está subiendo cada vez más. Da miedo”, dijo Thierry Bourgeois, de 52 años, en la ciudad belga de Lieja. “Nunca había visto algo así antes”.

En la ciudad de Maaseik, en la frontera holandesa, el río Mosa se había elevado más allá del muro de contención y estaba derramando bolsas en la parte superior.

Muchas ciudades y pueblos ya se han sumergido, incluido Pepinster cerca de Lieja, donde unas 10 casas se han derrumbado parcial o completamente.

El número de muertos en Alemania es el más alto de todos los desastres naturales desde la mortal inundación del Mar del Norte de 1962 que mató a unas 340 personas. El accidente del tren de alta velocidad ICE de 1998 mató a 101 personas.

Las inundaciones del río Elba en 2002, descritas por los medios de comunicación en ese momento como “inundaciones únicas en un siglo”, mataron a 21 personas en el este de Alemania y más de 100 en la región de Europa Central en general.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la escala y la intensidad de las inundaciones eran un claro indicador del cambio climático y demostraban la urgencia de actuar, haciéndose eco de un mensaje anterior de Merkel.

El ministro del Interior alemán, Horst Seehofer, dijo a la revista Spiegel que el gobierno federal tiene como objetivo brindar apoyo financiero a las regiones afectadas lo más rápido posible, y agregó que un paquete de medidas debe presentarse al gabinete para su aprobación el miércoles.