Si Xi Jinping quiere romper con la estrategia Zero-Covid de bloqueos implacables, pruebas masivas y rastreo de contactos, el presidente chino debe superar un bloque de acero de resistencia: las decenas de millones de personas mayores que rechazan las vacunas.

El presidente de China se ha visto obligado a dar un paso atrás en raras ocasiones después de suscitar la oposición de los jóvenes contra sus estrictos controles contra la pandemia. Desencadenó protestas sin precedentes en más de 20 ciudades chinas.

Alrededor de 85 millones de personas se interponen en el camino de una salida ordenada: un tercio de los 267 millones de personas Chino Ciudadanos de 60 años que no han recibido la tercera dosis de la vacuna necesaria para un alto nivel de protección contra la variante del coronavirus Omicron. Entre las personas de 80 años o más, la tasa de personas sin protección aumentó a alrededor del 60 por ciento, o 21 millones de personas.

La reticencia a las vacunas se está extendiendo no solo entre los hogares del país más poblado del mundo, sino también dentro de su sistema de salud, según más de una docena de entrevistas con adultos mayores, sus hijos y funcionarios de salud.

Las razones son variadas. Algunas vacunas odian los riesgos y Desconfianza en los productos médicos fabricados en China. No mucha gente entiende por qué las vacunas no detienen por completo la transmisión del virus. Otros han sido atraídos a una falsa sensación de seguridad por el número relativamente bajo de casos en China.

Mi cuerpo es muy sensible y soy alérgico a muchas cosas. Cuando fui a la clínica de vacunas, me dijeron: “No podemos decir qué pasará, sería mejor que no lo entendieras”, dijo una residente de Beijing de unos 60 años de apellido Dong. “¿Cómo explica el hecho de que todos los jóvenes han sido vacunados pero cada vez más se siguen contagiando de covid?”

Pekín también tiene la culpa Negarse a importar punzones extranjeros Utilizando la tecnología de supermensajeros de ARN y el silencio de los más altos miembros del Partido Comunista sobre la importancia de las vacunas.

Lanceta estudiar de Singapur publicado este mes encontró personas que habían recibido tres dosis de las vacunas de China, que son fabricadas por los grupos farmacéuticos estatales Sinovac y Sinopharm y se basan en tecnología más antigua. Se utiliza virus inactivado Para provocar una respuesta inmune, tenían aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar covid grave que las personas que habían recibido tres vacunas de ARNm. Los que recibieron las inyecciones chinas tenían un 50 por ciento más de probabilidades de ser hospitalizados.

Un hombre de 65 años de Shanghai, que pidió no ser identificado, dijo que su razonamiento para evitar la vacuna había cambiado en los últimos tres años. Al principio, se mostró escéptico sobre su eficacia, después de que se presionaran los toques chinos antes de que la investigación se hiciera pública. Más tarde, tuvo miedo de que su sistema inmunológico fuera atacado por la vacuna. Ahora se cree que el virus es más débil que los efectos de la vacuna misma.

Desde el comienzo de la pandemia, China ha registrado 1,7 millones de casos, frente a los 99 millones de Estados Unidos y los 24 millones del Reino Unido. Pero el número oficial de muertos en China es de solo 5.235, muy por debajo de los 1,1 millones de Estados Unidos y más de 210.000 del Reino Unido.

China ha administrado más de 3.400 millones de dosis de vacunas, pero a medida que las autoridades destinan recursos a la prevención y la contención, el número de vacunas diarias ha disminuido de 24,7 millones a 123 000. Expertos internacionales han advertido durante meses que China corre el riesgo de millones de muertes si no se cubre la vacuna. mejorado.

También hay dudas sobre la disminución de la inmunidad proporcionada por las vacunas chinas más rápido que las vacunas de ARNm, lo que podría representar un riesgo a medida que aumentan los casos con las reaperturas. Más de la mitad de los chinos de 60 años recibieron una vacuna de refuerzo antes de marzo, y las autoridades aún no han autorizado una segunda.

Xinran Andy Chen, analista de la consultora china Trivium, dijo que el éxito de Zero-Covid en la supresión de los brotes “paradójicamente socavó el deseo de la gente” de vacunarse.

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“Pero una vez que China comience a aliviar significativamente las restricciones de covid, más personas tendrán un incentivo para vacunarse porque verán aumentar la cantidad de casos”, dijo.

Yanzhong Huang, miembro principal de salud global en el grupo de expertos del Consejo de Relaciones Exteriores, señaló que los funcionarios han mantenido en silencio que los principales líderes del país solo han sido vacunados en los últimos meses.

“No tienes a los líderes principales dando el ejemplo. Muchos de los miembros anteriores y actuales del Comité Permanente del Politburó son personas mayores. ¿Por qué no se arremangan y se presentan?” [themselves being jabbed]? ” Él dijo.

“No tienen un mensaje claro, explícito y consistente que diga: ‘Esta vacuna es segura y efectiva para los ancianos, deben tomarla, y el riesgo de no recibir la vacuna será mucho mayor'”, agregó Huang.

En la capital hay evidencia de que el mensaje no ha sido entregado y las clínicas de vacunación visitadas por el Financial Times permanecen vacías.

Un residente de Beijing, cuyo apellido es Liu, dijo que su madre de 56 años, que trabaja en el hospital, no había sido vacunada. Ella dijo inactividad local [virus] Las vacunas no sirven de nada, es mejor prestar atención solo a la protección que a la vacunación.” “Por influencia de mi madre, ninguno de mis abuelos ha sido vacunado.”

Karen Gribben, experta en sistemas de salud de la Universidad de Hong Kong, señaló que la campaña de vacunación inicial de China priorizó a los trabajadores de la salud y las personas en edad laboral sobre los ancianos, una estrategia que “solo tenía sentido en el contexto de covid cero”.

“Pocos ancianos [were] Dentro de los ensayos de vacunas fabricadas en China”. “Excluirlas en realidad se consideraba una forma de proteger a los ancianos hasta que hubiera más evidencia”.

Una vacuna anunciada en julio fue rescindida unos días después de una reacción negativa del público. Ahora, los funcionarios están intentando un toque más ligero. La revista de negocios china Caixin informó la semana pasada que las cuotas para una campaña de vacunación dirigida a los ancianos se habían distribuido a los gobiernos locales.

Chen de Trivium dijo que los objetivos motivarán a los funcionarios a hacerlo. Ofrecer incentivos y recompensas para vencer a los adultos. “En China, los objetivos rara vez se pierden, especialmente cuando las perspectivas de carrera de los funcionarios del gobierno local están ligadas a su consecución. [them]. “

Pero un funcionario provincial de salud en la ciudad norteña de Shijiazhuang dijo que persistían “muchas sospechas” porque las vacunas no prevenían la infección. “Mucha gente que ha sido vacunada todavía tiene covid. ¿Cómo le explicas eso a la gente?”

Información adicional de Nian Liu en Beijing y Eleanor Olcott en Hong Kong