Los científicos dicen que pueden haber encontrado una mandíbula fosilizada perteneciente a los ancestros humanos más antiguos de Europa.
Un equipo de paleontólogos dijo que una pieza de un cráneo fosilizado de 1,4 millones de años podría proporcionar una nueva comprensión de cómo evolucionó el rostro humano.
El fósil, un fragmento de mandíbula perteneciente a un antiguo ancestro del Homo sapiens y posiblemente el fósil humano más antiguo jamás encontrado en Europa, fue encontrado en las montañas de Atapuerca, en el norte de España, el 30 de junio.
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El artefacto, descubierto por el doctorando, según la Fundación Atapuerca, la organización sin ánimo de lucro que gestiona el yacimiento, se cree que es más antiguo que los restos de una especie llamada Homo antecessor, o precursor del hombre, encontrados en una cueva cercana. . En Atapuerca en 1997 se creía que tenía 850.000 años.
Los expertos creen que el nuevo descubrimiento anunciado el viernes está relacionado con un fragmento de mandíbula encontrado a unos metros de distancia en el mismo sitio en 2007 que data de hace 1,2 millones de años, pero no ha sido clasificado como ninguna especie en particular debido a falta de evidencia.
“Los primeros días de julio de 2022 formarán parte de la historia del campo de la evolución humana”, señala la Fundación Atapuerca en un comunicado. declaración.
Después de mucha limpieza y análisis, el equipo concluyó que el fósil, encontrado en un sitio llamado Sima del Elefante, o hiato del elefante, correspondía a una mandíbula superior humana y pertenecía a un antiguo homínido, uno de los primeros humanos en viajar a Europa desde África. .
‘Excavaciones en [level 7] Desde el yacimiento de la cueva de la Sima del Elefante, nos sorprendió un descubrimiento excepcional. “Es una cara parcial de un ser humano que puede tener alrededor de 1,4 millones de años”, dijo el comunicado.
Las excavaciones en Atapuerca fueron iniciadas por entusiastas de las cuevas en la década de 1950, antes de que las excavaciones regulares en la década de 1970 descubrieran una serie de excavaciones importantes. El equipo todavía consta de casi 300 expertos de 22 países en 30 disciplinas científicas.
Los resultados aún no se han publicado en ningún formato revisado por pares.
Existe un debate en curso entre los estudiosos sobre cuándo apareció el rostro moderno en la historia evolutiva.
“Tendremos una oportunidad única de avanzar en la respuesta a esta pregunta”, dijo la fundación.
Se está trabajando más en el análisis de materiales pétreos y vegetales para comprender mejor el clima en el que vivieron los primeros colonos europeos.
El proyecto Atapuerca busca responder preguntas controvertidas en torno al estudio de los homínidos, un grupo que incluye a los humanos y a nuestros ancestros extintos, como cómo y cuándo los primeros ancestros humanos se mudaron de África para colonizar Eurasia.
Homo sapiens es el último miembro sobreviviente del linaje humano, Homo, que data de hace unos dos millones de años. Pero hubo varias veces, hace alrededor de 400.000 a 500.000 años, algunos de ellos se separaron de los grupos que vivían en África y llegaron a Eurasia, donde desarrollaron características relacionadas con nuestros primos bajos y fornidos, los neandertales.
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