“La ILOA tiene el honor de participar en la primera cooperación chino-estadounidense en la Luna con un instrumento chino. Ahora nos complace anunciar el plan para corresponder el MOU a largo plazo”, dijo Steve Durst, director fundador de la ILOA.

Cheng Yongchun, astrónomo de NAOC, dijo que estaba muy contento con ILOA.

“Sé que han estado trabajando en este proyecto durante años y que han enfrentado muchas dificultades a lo largo del camino como ONG. Ahora, es fantástico verlos lograr una victoria importante y sustantiva”, dijo Cheng.

El colega de Cheng, Xue Suijian, quien fue la fuerza impulsora detrás de la firma del acuerdo NAOC-ILOA, dijo que todavía recuerda haber visto el aterrizaje de Chang'e 3 con Durst en NAOC hace una década.

Ahora, mientras observaba en línea el aterrizaje de Odiseo desde su casa en Beijing, Xue dijo que le gustaría felicitar a Estados Unidos por su regreso a la Luna después de más de 50 años.

“Creo que las cámaras Odysseus nos traerán noticias interesantes muy pronto. Estamos ansiosos por volver a trabajar con ILOA para realizar estudios de galaxias y más”.

La carrera espacial entre Estados Unidos y China está impulsada por alunizajes y “lugares de estacionamiento” orbitales.

Como precursor del próximo Observatorio Lunar Principal ILO-1 de ILOA, ILO-X también probará algunas de las tecnologías clave que se utilizarán en ILO-1, según Dorst.

Los resultados de las observaciones de la NAOC con ILO-X, así como los resultados de otros 10 observatorios invitados, se presentarán en un foro internacional organizado por la organización sin fines de lucro con sede en Hawaii que se celebrará en Hainan en diciembre, dijo Dorst.

El Telescopio Ultravioleta Lunar de 15 mm (0,6 pulgadas) de diámetro a bordo de Chang'e 3 es el primer observatorio astronómico de largo alcance en la Luna del mundo. Sigue funcionando, después de una década de observar las estrellas y realizar estudios del cielo.

Como empresa privada sin fines de lucro, ILOA también firmó el año pasado un memorando de entendimiento con el Laboratorio de Exploración del Espacio Profundo de China para una posible cooperación en la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).