Un exoplaneta con forma de pelota de rugby detectado por el telescopio Khufu
El satélite Khufu de la Agencia Espacial Europea (ESA) para la búsqueda de exoplanetas ha capturado por primera vez un vistazo de un planeta distorsionado por la fuerza de marea de su estrella anfitriona.
El planeta, llamado WASP-103b, se encuentra a unos 35 años luz de la Tierra en la constelación de Hércules y tiene aproximadamente el doble del tamaño de Júpiter y 1,5 veces su masa.
El planeta está tan cerca de su estrella anfitriona WASP-103, que es unos 200 grados centígrados más caliente y 1,7 veces más grande que el Sol, que completa una órbita completa en menos de un día.
Los astrónomos sospecharon que una proximidad tan cercana haría que el planeta sintiera un fuerte tirón de marea de su estrella anfitriona, pero hasta ahora no han podido tomar una medida.
Khufu mide el tránsito de un exoplaneta, la caída de luz que ocurre cuando un planeta pasa frente a su estrella. Gracias a la alta precisión de las mediciones realizadas por el satélite WASP-103b durante múltiples tránsitos, los investigadores pudieron determinar que la gravedad de su estrella anfitriona es Lo suficientemente fuerte como para estirar el planeta en forma de pelota de rugby..
“La resistencia de un material a la deformación depende de su composición”, dijo. Susana Barros del Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço y la Universidad de Oporto, Portugal, y autor principal de la investigación.
“Por ejemplo, aquí en la Tierra tenemos mareas debido a la luna y al sol, pero solo podemos ver las mareas del océano. La parte rocosa no se mueve mucho. Al medir qué tan deformado está el planeta, podemos decir cuánto es rocoso”. , gaseoso o acuoso.”
Los investigadores pudieron usar los datos recopilados por Khufu para determinar el número de amor de WASP-103b, una medida de cómo se distribuye la masa dentro del planeta. Los investigadores dicen que el número de amor de WASP-103b es similar al de Júpiter, lo que indica que la estructura interna es similar, aunque WASP-103b tiene el doble de radio.
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El equipo ahora espera estudiar más el planeta utilizando las observaciones de Khufu recientemente lanzadas. Telescopio espacial James Webb Para arrojar más luz sobre su estructura interna.
“Es increíble que Khufu sea capaz de detectar una deformidad tan pequeña”, dijo. Jack Lascar del Observatorio de París, Universidad de Ciencias y Letras de París, y coautor de la investigación.
“Esta es la primera vez que se realiza un análisis de este tipo, y podemos esperar que las observaciones durante un período de tiempo más largo mejoren esta observación y conduzcan a un mejor conocimiento de la estructura interna del planeta”.
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