Un gusano microscópico ha vuelto a la vida después de estar congelado durante 24.000 años en Siberia.

Los científicos rusos han descubierto el pequeño animal antiguo conocido como A. rotativo calado En el suelo extraído del río Alaziyah en la región rusa de Yakutia, en el extremo norte del país.

El organismo multicelular se encuentra en hábitats de agua dulce en todo el mundo y puede resistir el frío extremo; se ha demostrado que supera con creces las expectativas de estudios que sugirieron anteriormente que puede vivir una década cuando se congela a menos 20 ° C.

La criatura, que mide aproximadamente medio milímetro de largo y tiene un nombre derivado del latín para “portador de ruedas”, fue recuperada de muestras tomadas a 3,5 metros bajo tierra, que datan de entre 23.960 y 24.485 años, según el estudio.

El permafrost (donde el suelo se congela durante todo el año) ha provocado durante años sorprendentes descubrimientos científicos. Los científicos revivieron previamente gusanos microscópicos llamados nematodos de sedimentos en dos lugares en el norte de Siberia que tenían más de 30.000 años. Las algas y algunas plantas también se regeneraron después de varios miles de años atrapadas en el hielo.

Pero, ¿cómo sobrevivió exactamente este asombroso organismo? En declaraciones a CGTN Europe, Natalia Iakovenko, quien trabajó en el gusano en la Universidad Checa de Ciencias de la Vida, dijo que hay muchos factores involucrados en la historia de este sobreviviente.

“Inicialmente son animales que habitan en el agua, pero se han adaptado para vivir incluso en desiertos, lugares secos, suelos y un ambiente antártico extremadamente frío y seco. Pueden tolerar dosis extremas de radiación y pueden soportar una sequía completa durante varios años”.

Sin embargo, Yakovenko dice que lo que encuentra más emocionante es que estos gusanos flexibles pueden congelarse con agua todavía en sus cuerpos, una ventaja sobre muchos otros organismos.

“También viven formando cristales de hielo en sus cuerpos. Entonces, cuando algo se congela muy rápidamente, evita que las células se destruyan porque el hielo no tiene tiempo para formarse, pero cuando algo se congela muy lentamente, como a menos 15 [degrees Celsius] Este animal tarda 45 minutos en congelarse y hay pequeños cristales de hielo que literalmente dañan todo, dañan las células, dañan los órganos, y estos animales todavía tienen algunos mecanismos moleculares para sobrevivir y recuperarse con éxito después de un procedimiento tan duro. ”

Una vez que se descongela el hielo, el animal pequeño y complejo, que tiene un sistema digestivo y nervioso, puede reproducirse asexualmente, mediante un proceso llamado partenogénesis.

El descubrimiento de rotíferos, no muy diferente de los gusanos que conocemos hoy, significa que ahora se pueden agregar a la lista de organismos que aparentemente pueden vivir indefinidamente.

Se espera, dice Yakovenko, que el descubrimiento de este gusano semi-inmortal avance en la investigación y comprensión de la criopreservación.