El Huang Pu, de propiedad y operación china y con bandera panameña, emitió una llamada de socorro el sábado pero no solicitó ayuda, dijo el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) en un comunicado en la plataforma de redes sociales.

El comunicado agrega que no se reportaron heridos y el barco reanudó su rumbo.

El Comando Central de Estados Unidos y las Operaciones de Comercio Marítimo de la Armada del Reino Unido (UKMTO) dijeron que se produjo un incendio a bordo del barco, pero que se extinguió en 30 minutos.

Ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque, que según la UKMTO ocurrió a 23 millas náuticas al oeste del puerto yemení de Mokha.

El Comando Central de Estados Unidos dijo que los rebeldes hutíes dispararon cuatro misiles balísticos antibuque hacia el Mar Rojo cerca de Huang Pu antes de que un quinto misil impactara el barco.

“Los datos de registro del petrolero, incluidos el nombre y el operador, se modificaron en febrero de 2024”, según Ambrey.

Ambri dijo que fue registrado en 2019 por la empresa británica Union Maritime Ltd y que otro barco perteneciente a la misma empresa había sido atacado anteriormente por los hutíes.

Los hutíes prometieron atacar a los barcos israelíes, británicos y estadounidenses, así como a los barcos que se dirigen a puertos israelíes, interrumpiendo el tráfico a lo largo de la vital ruta comercial.

Estados Unidos y Reino Unido lanzaron una nueva ola de ataques contra los hutíes debido a los continuos ataques en el Mar Rojo.

El Comando Central de Estados Unidos dijo que tras el ataque a Huang Pu, las fuerzas estadounidenses se enfrentaron a seis drones lanzados por los hutíes, cinco de los cuales se estrellaron en el Mar Rojo.

Añadió que el sexto avión se dirigía a una zona controlada por los hutíes en Yemen.