LONDRES (Reuters) – Los hogares de toda Europa enfrentan facturas de energía de invierno mucho más altas debido al aumento global de los precios mayoristas de la electricidad y el gas y grupos de consumidores advirtieron que los más vulnerables de la región podrían verse afectados como resultado.

¿Por qué los altos precios?

Las empresas de energía pagan el precio al por mayor para comprar gas y electricidad y luego lo venden a los consumidores. Como en cualquier mercado, puede subir o bajar, impulsado por la oferta y la demanda.

Los precios suelen subir en respuesta al aumento de la demanda de calefacción e iluminación para las personas a principios del invierno, mientras que en el período de verano los precios suelen ser más bajos.

Pero los precios se han disparado debido a la disminución de las existencias de almacenamiento de gas, los precios más altos del carbono en la Unión Europea, los envíos de buques tanque de GNL más bajos debido a una mayor demanda de Asia, el suministro de gas de Rusia por debajo de lo normal, la menor producción de energía renovable y las interrupciones en el gas. mantenimiento y energía nuclear.

Los precios de referencia del gas europeo en el centro TTF holandés han subido más del 250% desde enero, mientras que los contratos de energía en Alemania y Francia se han duplicado.

¿Cuánto tiempo puede durar esto?

La temporada de calefacción invernal en Europa generalmente comienza en octubre y no se espera que los precios al por mayor caigan significativamente durante el resto de este año.

La noruega Equinor (EQNR.OL) espera seguir siendo los impulsores de los altos precios actuales del gas durante el otoño y el invierno, dijo la directora financiera de la compañía, Ulrika Verne, y agregó que el segundo proveedor de gas más grande de Europa después de la rusa Gazprom aumentará la producción de gas a medida que avanza. puede satisfacer sus necesidades. la demanda. Lee mas

Un portavoz del Kremlin ruso dijo que la rápida puesta en marcha del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania podría ayudar a compensar los altos precios del gas en Europa. Lee mas

Gazprom ha terminado la construcción, pero no comenzará a bombear gas a Europa hasta que lo apruebe un regulador alemán, y no se espera la entrega de carga comercial a corto plazo. Lee mas

¿Por qué sube el precio minorista?

Varios proveedores de energía han anunciado aumentos en las tarifas minoristas en los últimos meses, lo que elevó los costos al por mayor para los consumidores.

Los costos al por mayor pueden representar una gran parte de la factura. En Gran Bretaña, por ejemplo, para una factura de combustible dual (electricidad y gas), el costo al por mayor puede ser el 40% del total.

Entonces, cuando los precios del mercado mayorista aumentan significativamente, los proveedores pueden aumentar las tarifas minoristas para los consumidores.

Los proveedores pueden comprar energía en el mercado mayorista el día de la entrega, al día siguiente e incluso con meses o temporadas de anticipación.

Tienen que intentar predecir cuándo será más barato el precio y comprar la cantidad adecuada para cubrir las necesidades de sus clientes.

Si los proveedores no compran suficiente energía, es posible que tengan que comprar más a un precio que puede ser más alto, dependiendo de los movimientos del mercado. Este año, los precios han seguido subiendo durante todo el verano.

¿Alguien puede intervenir?

Algunos gobiernos han anunciado medidas para tratar de aliviar la carga invernal de las familias.

“La legislación de la UE permite a los estados miembros aplicar salvaguardas, como intervenciones generales de fijación de precios para el suministro de electricidad a clientes domésticos vulnerables o con poca energía, bajo ciertas circunstancias”, dijo un portavoz de la Comisión Europea.

El Gabinete de España aprobó el martes medidas de emergencia para recortar las facturas de energía redirigiendo miles de millones de euros en ganancias extraordinarias de las empresas de energía a los consumidores y para poner fin a los aumentos de precios del gas.

El gobierno espera transferir unos 2.600 millones de euros de las empresas a los consumidores en los próximos seis meses.

Un funcionario del gobierno dijo el martes que Grecia proporcionará subsidios a la mayoría de sus familias antes de fin de año para mantener asequibles los costos de la energía.

Dos fuentes dijeron el martes que Italia está buscando revisar la forma en que calcula las facturas de electricidad en un intento por frenar los precios, y se espera que los precios minoristas de la electricidad aumenten un 40% en el próximo trimestre. Lee mas

En Alemania, los precios de la energía se están debatiendo en el período previo a las elecciones del 26 de septiembre. Gran Bretaña impuso límites de precios a sus tarifas de energía más utilizadas en 2019 con el objetivo de poner fin a lo que la ex primera ministra Theresa May llamó precios “engañosos”.

Sin embargo, el regulador de energía de Gran Bretaña, Ofgem, elevó su límite de tarifa más utilizado en un 12-13% desde octubre, después de aumentarlo en abril debido a los mayores costos al por mayor. Lee mas

Ofgem dice que sin este aumento de límite, las empresas no podrán continuar proporcionando energía a sus clientes y cumplir con sus obligaciones más amplias.

¿Qué pueden hacer los consumidores?

En los países donde hay muchos proveedores de energía, se anima a los consumidores a cambiar de proveedor oa una tarifa más barata.

Gran Bretaña tiene alrededor de 50 proveedores debido a un mercado no regulado, pero las empresas más pequeñas tienen menos capital para cubrir sus compras de energía al por mayor contra los altos precios, y algunas han quebrado en los últimos meses. Lee mas

Los reguladores como Ofgem están instando a los consumidores a que se comuniquen con su proveedor de energía si tienen dificultades para pagar sus facturas para explicar cuándo y cuánto pagar.

También se recomiendan medidas de eficiencia energética, como aislamiento mejorado, iluminación de bajo consumo y medidores inteligentes, pero pueden incurrir en costos iniciales.

Reducir el uso de energía es mucho más fácil en los meses de verano.

(Información de Nina Chestney) Información adicional de Susanna Tudel en Londres, Stephen Jewkes en Milán, Vera Eckert en Frankfurt y Kate Abnett en Bruselas. Edición de Veronica Brown y Alexander Smith

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