Si Deng Xiaoping no hubiera buscado y recibido asesoramiento de Japón y Singapur sobre la creación de un “socialismo con características japonesas y singapurenses”, el milagro económico de China habría sido menos milagroso. Los actuales problemas económicos de China se deben en gran medida al abandono de este modelo por parte de Xi Jinping.

Cuando Mao Zedong murió en 1976, China era el segundo país más pobre. Entre 140 países. Deng Xiaoping anunció la cura de “reforma y apertura” a los países extranjeros, basándose en anteriores historias de éxito asiáticas. Durante un viaje a Japón en octubre de 1978, Deng se reunió con líderes empresariales, visitó una fábrica de Nissan y vio el futuro de China.

“Somos un país atrasado y necesitamos aprender de Japón”, dijo en una conferencia de prensa en Tokio. El primer asesor económico extranjero oficial fue Saburo Okita, uno de los arquitectos legendarios del milagro económico de Japón. A lo largo de los años, 22.000 consultores de Singapur han venido a China.

En lugar de la economía dirigida de Mao dominada por empresas estatales, el gobierno adoptó una política industrial al estilo japonés. Deng combinó varias medidas gubernamentales para canalizar recursos hacia la industria moderna y mejorar la eficiencia de las empresas privadas.

Para evitar los escollos asociados con las economías que favorecen a un único “campeón nacional” en diversas industrias, es esencial que las empresas privadas participen en una competencia sana. Para 2018, las empresas estatales se habían reducido al 12% del empleo y las exportaciones urbanas y a un tercio de la inversión empresarial.

Las empresas estatales nunca pudieron crear el milagro económico. Casi la mitad de las empresas estatales sufren pérdidas periódicamente, lo que hace que la economía se contraiga cada vez que fabrican un producto. Incluso las empresas estatales rentables crecen menos que las privadas por cada yuan invertido.

En contraste con este historial, Xi está trabajando para revivir el dominio de las empresas estatales. En 2012, antes del ascenso de Xi Jinping, sólo el 32% de los préstamos bancarios se destinaban a empresas estatales. En 2016, las empresas estatales recibieron el 83%, pero estos préstamos tardaron en traducirse en una presencia más fuerte en inversión y empleo.

Este cambio de política surgió de las preocupaciones del Partido Comunista Chino de que las empresas privadas pudieran convertirse en un centro de poder independiente. Además, Xi Muchas empresas privadas se vieron obligadas Aceptar la interferencia de las sucursales del banco central chino en sus decisiones de gestión, lo que conduciría a una menor eficiencia, según lo medido. Rentabilidad de los activos.

Igualmente importantes para el crecimiento son las empresas extranjeras que transfieren tecnología e impulsan las exportaciones. Al igual que en Japón, las exportaciones facilitaron la industrialización porque, cuando Deng comenzó, el pueblo chino todavía era demasiado pobre para comprar bienes industriales modernos y aún no podía producir bienes capaces de competir en el mercado global.

Singapur ha propuesto a Beijing su propia solución estratégica, que consiste en traer empresas extranjeras a China para fabricar y exportar productos. En el año 2000, según el Fondo Monetario Internacional, las corporaciones multinacionales extranjeras producían la mitad de las exportaciones de China, especialmente bienes de alta tecnología.

Las empresas extranjeras exportaron el 100% de los productos informáticos, frente al 40% de la ropa. Este proceso transfirió conocimiento a todas las nuevas empresas privadas que suministraban el 80% del contenido de estas exportaciones e incluso a empresas no relacionadas.

Aunque Xi no quiere aislar a China, cree que China estará más segura si depende menos de la tecnología y las empresas extranjeras. Confirma que China ya no necesita tecnología extranjera tanto como antes.

Algo anda mal con sus cálculos. En 2015, lanzó el programa “Hecho en China 2025”, cuyo objetivo es lograr la autosuficiencia y la supremacía global en varias tecnologías y productos fundamentales. El programa ha fracasado.

Por ejemplo, China Excepciones de impuestos Para las empresas que emitieron demasiadas patentes, esto provocó que pasaran de patentes de alta calidad a patentes de menor calidad. En realidad, esto ha provocado una disminución de la innovación, según un estudio realizado por académicos chinos.

Si bien China ha logrado grandes avances en algunas tecnologías y ha creado algunas empresas globales como Huawei, mantener fuera a las empresas extranjeras perjudica la innovación y el crecimiento.

Antes del ascenso de Xi Jinping, las empresas extranjeras sufrían discriminación en las adquisiciones y robo de propiedad intelectual, pero la situación ha aumentado en frecuencia y gravedad. La ley ahora incluye el arresto de empleados extranjeros por cargos de espionaje cuestionables, además de exigir que las empresas extranjeras involucren a ramas del Partido Comunista Chino en las decisiones comerciales.

A medida que las ventas en China disminuyen, las empresas están menos dispuestas a tolerar tales restricciones. La inversión extranjera directa en China de todos los países cayó un 8% en los primeros ocho meses de 2023.

La represión contra las empresas privadas y extranjeras no podría llegar en peor momento. Con una fuerza laboral cada vez menor y una desaceleración de la inversión privada, China no podrá lograr un buen crecimiento a menos que trabaje para aumentar su crecimiento. Factor total de productividad (TFP) – Más producción a partir de insumos de mano de obra y capital.

Durante el período 1980-2010, la productividad de los factores representó alrededor del 40% del crecimiento del PIB por trabajador. Durante la era de Xi, Tasa de crecimiento de la PTF Ha caído dos tercios, uno de los mayores impulsores del crecimiento del PIB per cápita de China, que se redujo a la mitad desde el 9% en la década anterior al ascenso de Xi al 4% o menos en los próximos cinco años.

En lugar de corregir esta caída de la productividad, Pekín ha intentado hacerlo Incrementar el crecimiento Construyendo un excedente de “apartamentos de nadie”, financiados con un endeudamiento excesivo. Esto ha provocado disturbios financieros y manifestaciones de compradores que aún esperan sus casas.

O Xi se está engañando a sí mismo acerca de las causas de los obstáculos económicos que enfrenta China o está demostrando su voluntad de sacrificar el crecimiento económico para perseguir objetivos políticos en el país y en el extranjero. Aún no se ha determinado el impacto del débil crecimiento sobre la estabilidad política.

Richard Katz es miembro principal del Consejo Carnegie sobre Ética en Asuntos Internacionales.

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