El primer rinoceronte fundador de Valencia quiere construir un centro global de tecnología de impacto
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Iker Marcaide es uno de los empresarios españoles más activos. Desde que dejó Flywire, la primera startup española en cotizar en NASDAQ, Marcaide ha centrado su atención en la inversión de impacto, creando nuevas startups con su empresa Zubi Group, construyendo una escuela y diseñando un ecobarrio.
En 2021, Forbes lo nombró como uno de los 100 más creativos de España empresarios.
Markaid nos recibe en un terreno de 60 hectáreas salpicado de árboles a las afueras de una ciudad Valencia En una mañana fresca y soleada de enero. Esta es La Pinada, el sitio donde construirá un barrio sostenible («Barrio» en español) que incluye casas, escuelas, negocios de trabajo conjunto y espacios comunitarios.
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Hoy, las cabañas de troncos en el sitio están llenas de personas que trabajan en los proyectos de inicio de Zubi Group. A través de un puente de madera a través de los árboles se puede ver la escuela Imagine Montessori que Marcaide abrió en 2016.
Como asesor de la primera Conferencia TNW en Valencia, Marcaide hablará sobre el impacto de invertir en nuestro evento en marzo. Mientras tanto, estamos aquí para hablar con él sobre la fundación de la plataforma de pago de criptomonedas Flywire, por qué dejó la empresa y sus ambiciones para el Grupo Zubi.
Nacido de la frustración
A Markide se le ocurrió la idea de Flywire (entonces llamado peerTransfer) en 2009 mientras estudiaba su Maestría en Administración de Empresas (MBA) e Ingeniería en el MIT. Él dice que no se consideraba a sí mismo como un empresario en ese momento, ni tenía antecedentes empresariales, pero quería crear empresas que «de alguna manera resonaran con mis necesidades, cosas que experimenté de primera mano».
En ese momento, estaba luchando con el estrés y los gastos de que le transfirieran el dinero de una beca en el MIT de una institución española.
«Pensé: ‘Es injusto, porque las personas con menos poder adquisitivo ya están pagando todas estas tarifas bancarias… ¿Qué pasa si creamos una alternativa a las transferencias bancarias de una manera que sea más rentable, más confiable y más justa? ?'»
Markaid decidió que, si bien necesitarían equipos de ventas y desarrollo de negocios sobre el terreno en diferentes mercados, sería inteligente consolidar las funciones a nivel mundial, eligiendo Valencia como la oficina principal para cosas como administración, tecnología y desarrollo de productos.
La empresa tiene su sede en Boston y desde entonces ha crecido hasta convertirse en líder en transferencias de pago de matrícula transfronterizas para universidades. También se ha diversificado en viajes, atención médica y otros sectores comerciales. Flywire salió a bolsa 2021 con una valoración de 3.500 millones de dólares.
Entonces, ¿qué llevó a Markaid a renunciar a su cargo como directora ejecutiva de Flywire en 2013, cuando las cosas realmente se estaban calentando?
«Fue una gran decisión, pero muchas cosas estaban sucediendo en ese momento», dice. «Me di cuenta de que solo puedes ser director ejecutivo de una empresa y, suponiendo que quieras participar en la resolución de diferentes problemas, ser director general de una empresa no sería una opción».
“Cuando creo empresas, siempre pienso que además de ser un niño, deben tener vida propia”, agrega. “Como fundador, no convertirse en un cuello de botella es su primer papel”.
viaje zoubi
El emprendedor ya estaba pensando en construir proyectos y cómo quiere enfocarse en empresas que, además de ser buenas oportunidades financieras, también puedan tener un rol social o ambiental.
Su primera gran empresa fue el constructor de empresas Zubi Labs en 2014, que creó desde cero empresas de tecnología centradas en el impacto social o ambiental. Dos años después, fundó la escuela privada Imagine Montessori, en el mismo terreno que albergaría el ecobarrio La Pinada.
En 2017 comenzó el concepto y los planes para La Pinada, seguido de la creación de un centro de innovación abierta para la sostenibilidad, llamado La Pinada Lab, en 2020.
En 2021, lanzó Marcaide Zubi Capital para invertir en sociedades offshore como el primer fondo de impacto destinado a deuda proyecto en Europa. Todas estas empresas y unidades de negocio forman parte del grupo Zoubi de más de 200 personas.
Valencia efecto potencial
Habiendo nacido en Boston, criado en Granada y vivido en Madrid, Londres y los Estados Unidos, Marcaide se considera legítimamente un ciudadano del mundo. Ahora su sueño es solo eso Valencia Un punto de acceso para el impacto y la sostenibilidad.
«Puedes comenzar algo grandioso desde cualquier parte del mundo, pero tienes que estar muy conectado. Para mí, pasar tiempo a nivel internacional y luego estar allí Valencia Como parte de una empresa global, me abrió los ojos sobre lo que significa estar conectado globalmente «, dice. «Es solo una cuestión de conectarse y conectarse con personas de ideas afines, de las cuales hay muchas».
Lo pensé mientras Valencia Puede que no se convierta en el centro tecnológico más grande del mundo, puede convertirse en el más visible, conectado y funcional; al menos, eso es lo que le gustaría que sucediera.
«Cuando iba a venir a Valencia En 2010 y el ecosistema de encuentros, me faltaba ese sentido de conexión global y aspiración global, creo que eso ha cambiado por completo».
campo de sueños
Marcaide dice que estaría feliz de empezar a construir el Barrio la Pinada mañana, pero está esperando los permisos de construcción de Valenciennes autoridades. Por el momento, no hay una fecha exacta de cuándo las ideas del emprendedor abrirán sus puertas.
La Pinada está diseñada como una comunidad autónoma y neutral en carbono. Al consultar con las personas sobre cómo les gustaría que fuera su vida diaria, el equipo de Zubi se dio cuenta de que todos quieren que las cosas sean más simples en términos de cómo viven, trabajan, recogen a los niños de la escuela, etc.
«Las ciudades no están organizadas así, por lo general vives en un lugar, trabajas en un lugar diferente, estudias en otro y pasas la mitad del día viajando; muchos de los problemas sociales y ambientales se derivan precisamente de eso», explica Markaid.
El proyecto Pinada ha creado oportunidades para nuevas empresas que pueden apoyar este sueño, aquellas que operan en áreas como la energía, los residuos y la economía circular. Además de la vivienda, el objetivo es tener escuelas, espacios de trabajo conjunto, espacios habitables y una amplia mezcla comunitaria de adultos jóvenes, personas mayores, profesionales, familias y solteros.
«En Zubi Group, creo que estamos en ese punto de palo de hockey, cuando comienzas a juntar las piezas y entregar valor más rápido», dice Markaid. “Pusimos muchos cimientos y el equipo, por lo que en 10 años Zubi será más global, un orden de magnitud diferente de lo que somos hoy”.
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