IMAP, cuyo lanzamiento está previsto para finales de abril y mayo de 2025, representa una fase importante en la exploración espacial, centrándose en mapear las interacciones del viento solar y los límites heliosféricos. este NASALa misión que lidera, con una amplia cooperación internacional, también cuenta con una transmisión pública única en vivo de su desarrollo.

La Sonda de Aceleración y Mapeo Interestelar (IMAP) ha completado con éxito el Punto de Decisión Clave D (KDP-D). Este hito permite que la misión pase de la fase de desarrollo y diseño a la fase de montaje, prueba e integración. La fecha de lanzamiento IMAP planificada, que no era anterior a febrero de 2025, también se reevaluó durante KDP-D y se trasladó a una ventana de lanzamiento específica de finales de abril a finales de mayo de 2025 para garantizar que el equipo del proyecto tuviera recursos suficientes para abordar los riesgos y soluciones técnicas. Complejidades durante la integración y prueba del sistema.

El papel y el impacto de IMAP

IMAP actuará como un cartógrafo moderno y nos ayudará a comprender qué sucede cuando el viento solar (una corriente continua de partículas del Sol) choca con material del espacio interestelar. Esto ayudará a los investigadores a delinear los límites de la heliosfera, la burbuja magnética creada por el viento solar, y a comprender mejor cómo esta burbuja magnética protege a la Tierra de grandes cantidades de radiación cósmica dañina. IMAP se ubicará a aproximadamente un millón de millas de la Tierra y sus instrumentos recolectarán y estudiarán partículas que atraviesen la heliosfera.

El equipo mecánico se está preparando para instalar una antena de ganancia media en la nave espacial IMAP. Crédito de la imagen: NASA/Johns Hopkins APL/Princeton/Ed Whitman

Esfuerzos colaborativos y participación pública.

Investigador principal W. Universidad de Princeton El profesor David McComas lidera la misión IMAP, que incluye un equipo internacional de más de 20 instituciones asociadas. El Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins está gestionando la fase de desarrollo, construyendo la nave espacial y operará la misión. IMAP es la quinta misión de la cartera de Sondas Solares Terrestres (STP) de la NASA. La División de Heliofísica y Proyectos Explorer del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, gestiona el programa STP para la División de Heliofísica de la agencia en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.

El público puede ver cómo se ensambla la nave espacial en tiempo real a través de una transmisión en vivo desde la sala limpia de APL, que ahora está disponible para ver en cualquier momento. Ubicación de la tarea IMAP. Los espectadores pueden ver la transmisión en curso para ver exactamente cómo IMAP evoluciona desde una estructura abstracta hasta una nave espacial compleja y completamente funcional.