“Esta noche fue nuestra noche. Estoy deseando que llegue la revancha”, dijo el entrenador de Escocia, Steve Clarke, a los medios reunidos en el salón Hampden Park, dentro de la grada sur del estadio.

Sus declaraciones llegaron menos de una hora después de que su equipo consiguiera una victoria histórica sobre España gracias a dos goles de Scott McTominay al inicio de cada parte.

En una noche de principios de primavera en Mount Florida, Clarke y sus jugadores llegaron a una conclusión que dejaba a su alcance la clave para clasificarse para el Campeonato de Europa de 2024, apenas dos partidos después del inicio del grupo.

Esto era España. Ganadores de la Copa del Mundo. Tres veces campeones de Europa. Fueron bien golpeados esa noche. Estaban molestos, tal vez incluso amargados.

El centrocampista del gigante Manchester City, Rodri, tuvo lo más difícil en su entrevista posterior al partido, cuando las emociones aún estaban a flor de piel.

Dijo: “Para mí, su forma de jugar es una tontería. Siempre hacen perder el tiempo y te provocan”.

Es un comentario que Clarke, su cuerpo técnico y los jugadores no menospreciaron cuando intentaron repetir el truco en Sevilla el jueves.

España tenía el 75% de posesión esa noche de marzo, pero los seguidores de Escocia estaban notablemente tranquilos fuera de las salvajes celebraciones que saludaron a los dos hacedores de heno de McTominay.

Esta no fue una actuación reñida y tensa como vimos en aquellas emocionantes victorias en casa y fuera de casa contra Francia en 2006 y 2007. Esto fue reflexivo y cuidadoso.

Fue la primera derrota de España en 19 eliminatorias para la Eurocopa desde 2014 y el título era “¿Cuál es el plan?”. Del diario deportivo español Marca a la mañana siguiente.

El entrenador Luis de la Fuente acertó en ese momento, pero ya estaba bajo presión después de reemplazar a Luis Enrique tras su segunda eliminación consecutiva en octavos de final de la Copa del Mundo.

El plan del técnico de 62 años era redimirse y ganar la Liga de las Naciones menos de tres meses después.

Y eso es exactamente lo que hizo, derrotando a Italia en semifinales antes de derrotar a Croacia en los penaltis en la final. Fue su quinto título internacional y el primero desde que ganaron la Eurocopa 2012. Fue la respuesta perfecta a la humildad de Hampden.

El mes pasado, derrotaron a Georgia y Chipre en el Grupo A por 13 goles y solo concedieron un gol, mientras se preparan para poner en la mira a los líderes del grupo bajo Clarke.

Hampden parece haber sido simplemente una debilidad de La Roja.

No será sólo el último reinicio de España lo que alentará a una nación acostumbrada a clasificarse fácilmente para los grandes torneos, ya que la última vez que no logró llegar a uno fue en 1992.

Escocia no necesita tres puntos en este partido, lo cual también es bueno considerando que los españoles han ganado cada uno de sus últimos 23 partidos de clasificación para el Campeonato de Europa en casa, un récord impresionante que se remonta a 2003.

Y si crees que eso es impresionante, el hecho de que sólo hayan perdido cinco partidos de clasificación en sus 125 jonrones es casi sorprendente y un claro recordatorio de la tarea que enfrenta Escocia para conseguir el punto que necesita para provocar celebraciones salvajes.

Si el equipo de Clarke puede repetir el éxito sísmico que logró en marzo, podría decirse que será su mayor triunfo, especialmente si se considera el premio que se ofrece.

Sin embargo, España sin duda ha mejorado respecto a lo que era en marzo, y su equipo para este partido es más fuerte que entonces, a pesar de la retirada del novato del Barcelona Lamine Yamal debido a una lesión, ya que se convirtió en el jugador español más joven en marcar en Tbilisi. . .

Pedro Boro ha impresionado en la Premier League con el Tottenham Hotspur esta temporada, pero no ha sido incluido, y los veteranos Dani Carvajal y Jesús Navas son los preferidos como laterales derechos desde Hampden.

Navas es una reliquia de la época dorada, ya que disputó la final del Mundial de 2010 en Johannesburgo y, a sus 37 años, el jugador del Sevilla regresa a la selección nacional para la final de la Liga de Naciones.

El central francés Aymeric Laporte, que se mudó a Arabia Saudita después de ayudar al Manchester City a lograr el triplete, y el lateral izquierdo de Kieran Tierney en la Real Sociedad, Robin Le Normand, eran la pareja preferida.

Rodri, el villano del Tartan Army, jugará un papel importante, con el capitán y prolífico goleador Álvaro Morata liderando el ataque.

Podrían surgir opciones interesantes en el apoyo ofensivo, ya que De La Fuente suele jugar con tres jugadores detrás del delantero.

Jeremi Pino del Villarreal también se retiró y fue sustituido por el extremo del Granada Brian Zaragoza. Su segundo gol contra el Barcelona el fin de semana fue digno por sí solo de una primera convocatoria internacional.

El dúo del Barcelona Ferran Torres y Gavi, junto con Mikel Oyarzabal de la Sociedad, también están en la imagen de lo que será un equipo español muy talentoso.

Un partido fuera de casa contra los primeros clasificados es siempre el partido más difícil del grupo y, en ocasiones, puede considerarse una derrota.

Independientemente de lo que suceda en el Estadio de la Cartuja, Clarke y sus jugadores probablemente celebrarán muy pronto las clasificaciones consecutivas para el Campeonato de Europa.

Sin embargo, incluso una derrota por 1-0 podría dejar a los favoritos de Escocia en la cima del grupo antes de los grandes partidos en noviembre contra Georgia y Noruega.