MANILA: Filipinas lanzó una campaña de vacunación el lunes (1 de marzo) para contener uno de los peores brotes de COVID-19 en el sudeste asiático, pero enfrenta problemas de suministro y resistencia pública que espera aliviar mediante la vacunación de altos funcionarios.

Los funcionarios del gabinete, junto con los trabajadores de la salud, el personal militar y policial, fueron de los primeros en ser vacunados en seis hospitales de la capital, Manila, luego de que el presidente Rodrigo Duterte y otros altos funcionarios recibieron el domingo 600.000 dosis de la vacuna COVID-19 donada por China.

En el Hospital General de Filipinas en Manila, el director del hospital, Dr. Gerardo Legaspi, fue vacunado primero por una enfermera en un evento televisado y seguido por funcionarios del gabinete y del Ministerio de Salud.

“Alimentemos, salvemos vidas todos los días. Tenemos que seguir adelante”, dijo el alcalde de Manila, Isco Moreno, y agregó que se vacunaría aproximadamente una semana después de que los trabajadores de salud fueran vacunados.

Filipinas fue uno de los últimos países del sudeste asiático en recibir el primer lote de la vacuna debido a retrasos en la entrega, aunque ha informado más de 576.000 infecciones, incluidas 12.318 muertes, el segundo total más alto en el sudeste asiático después de Indonesia.

Los cierres y las restricciones de cuarentena han hecho retroceder la economía de Manila en una de las peores recesiones de la región y han alimentado el desempleo y el hambre.

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“Nuestra economía realmente se está deteriorando, como es el caso a continuación, por lo que cuanto más rápido vayan estas vacunas, antes mejor”, dijo Duterte en una conferencia de prensa televisada el domingo por la noche después de presenciar la entrega de la vacuna donada por China en una base aérea. en la capital.

Duterte dijo que está considerando aliviar aún más las restricciones de cuarentena en la capital y en otros lugares una vez que la campaña de vacunación gane impulso.

Problemas de suministro

Con solo 600,000 dosis disponibles para casi 300,000 personas para recibir dos dosis cada una, las vacunas se facturaron el lunes como simbólicas.

Aparte de la vacuna que China donó a Sinovac Biotech, el gobierno ha solicitado por separado 25 millones de dosis a la empresa con sede en China, pero no se ha fijado una fecha exacta para la entrega.

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El ministro de Salud, Francisco Duque III, dijo que la entrega de 525,600 dosis iniciales de la vacuna AstraZeneca que estaba programada inicialmente para el lunes se retrasará una semana debido a problemas de suministro.

La donación china es una fracción de los al menos 148 millones de dosis que el gobierno está negociando para obtener de empresas occidentales y asiáticas para vacunar a unos 70 millones de filipinos de forma gratuita en una campaña masiva financiada con préstamos nacionales y extranjeros.

Se espera que la mayor parte de los envíos lleguen a finales de este año en medio de la lucha mundial por una vacuna COVID-19.

La administración de Duterte ha sido criticada por quedarse atrás de la mayoría de los otros países del sudeste asiático en la obtención de vacunas, pero el presidente dijo que los países occidentales ricos han administrado dosis masivas a sus propios ciudadanos, dejando a los países pobres luchando por el resto.

Preocupaciones de seguridad

Dejando a un lado los problemas de suministro, ha habido preocupaciones sobre la seguridad de la vacuna, en gran parte debido al temor a la vacuna contra el dengue que llevó a la administración de Duterte a detener una campaña de vacunación masiva en 2017.

También ha habido preocupaciones incluso entre los trabajadores de la salud sobre la vacuna Sinovac debido a su baja tasa de efectividad en comparación con otros desarrolladores en Occidente y Rusia.

Carlito Galvez Jr., quien lidera los esfuerzos del gobierno para asegurar las vacunas, dijo que Duterte había visto algunas encuestas que mostraban poca confianza pública en la vacuna Senovac y había ordenado que él y otros altos funcionarios se vacunen.

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En el Hospital General de Filipinas, donde fue vacunado con la vacuna Sinovac, Gálvez dijo que los filipinos no pueden volver a la vida normal y la economía no podrá recuperarse si la gente se niega a vacunarse y prefiere las vacunas occidentales, que llegarán un año después. .

No debemos esperar a la llamada mejor vacuna. “No hay mejor vacuna porque las mejores vacunas son aquellas que son efectivas y eficientes y llegan temprano”, dijo Gálvez en un discurso pronunciado en el hospital.

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