CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Un juez ordenó que el jefe de la agencia de inmigración de México sea juzgado por cargos de que no cumplió con su responsabilidad de proteger a sus detenidos cuando 40 migrantes murieron en un incendio en un centro de detención fronterizo en marzo.

Francisco Gardoño permanecerá prófugo durante el proceso y continuará con su labor. Su abogado, Rodolfo Pérez, dijo a Associated Press que intentarán llegar a un acuerdo para indemnizar a las víctimas a fin de evitar el enjuiciamiento.

“Seguiré trabajando… hasta que me digan lo contrario”, dijo Garduño a los medios el domingo por la noche cuando salía del juzgado en la ciudad fronteriza de Ciudad Juárez.

Los fiscales federales dijeron que Garduño era responsable de la seguridad de las instalaciones de inmigración del país y que había evidencia de que sabía que el centro de detención de Ciudad Juárez carecía de medidas básicas de seguridad, pero no hizo nada para cambiarlas.

El juez denegó la petición de la fiscalía de destituir a Gardoño de su cargo. Tendrá que comparecer ante el tribunal cada dos semanas.

El equipo de defensa de Garduño dijo que una empresa privada es responsable de la seguridad en las instalaciones, no funcionarios del gobierno.

Un migrante presuntamente inició un incendio dentro del centro de detención de Ciudad Juárez el 27 de marzo. Las cámaras de seguridad dentro de las instalaciones mostraron humo llenando la celda que albergaba a los 68 migrantes, pero nadie con llaves trató de rescatarlos. Además de las 40 personas muertas, más de dos docenas resultaron heridas en el incendio.

Gardúño no ha renunciado y el presidente Andrés Manuel López Obrador le ha expresado su apoyo. El presidente nombró a Gardoño para dirigir la agencia en 2019 mientras estaba bajo la presión del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para que adoptara una postura más agresiva contra los migrantes que transitan por México. Garduño estuvo anteriormente a cargo de las cárceles de México.

Otros siete funcionarios de inmigración están siendo juzgados, incluido uno que enfrenta los mismos cargos que Garduño. Los otros seis, incluido un oficial militar retirado que era representante de la agencia de inmigración en el estado de Chihuahua, donde se encuentra Ciudad Juárez, fueron acusados ​​de homicidio y lesiones negligentes.