por Merrin Anderson

Los espectadores llenan Eden Park para el partido de cuartos de final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA entre Japón y Suecia.
imagen: dijo khan

Los días de la fiesta mundial más grande de Nueva Zelanda casi han terminado, y los sueños más grandes de los jefes de los estadios ya se han hecho realidad, escribe. Merrin Anderson.

La Copa Mundial Femenina de la FIFA está llegando a su fin aquí en Aotearoa, y solo queda un partido más en casa.

Con el emocionante partido de cuartos de final de ayer en Nueva Zelanda, en el que Suecia venció a Japón 2-1 en Eden Park y España eliminó a Holanda del torneo por el mismo marcador en Wellington, la experiencia de la Copa Mundial de Nueva Zelanda está ahora en su juego final: las semifinales en Next Oakland. Martes por la noche entre estos dos lados ganadores.

Entre Auckland y Hamilton, Wellington y Dunedin, el país ha visto jugar en nuestros estadios a algunos de los mejores equipos del fútbol mundial en 29 partidos.

Se han vendido más de medio millón de entradas para los Juegos de Nueva Zelanda.

Para parte del personal que trabaja en los estadios de Nueva Zelanda, ha sido un largo viaje prepararse para un evento mundial tan importante.

El CEO de Eden Park, Nick Sutner, dijo que uno de los mayores desafíos fue asegurarse de que los terrenos estuvieran listos después de las inundaciones de Auckland a principios de este año.

“Nuestro equipo se compromete a garantizar que el estadio esté listo para albergar los nueve partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, pero también a completar las mejoras necesarias del estadio para cumplir con los requisitos de la FIFA”, explicó.

Eden Park no se usa muy a menudo para el fútbol, ​​y los principales eventos deportivos que organiza son el cricket y el rugby. Por lo tanto, el personal del estadio se enfrentó al desafío de cumplir con los altos estándares de la FIFA para su estadio.

“Nuestro equipo de gestión del césped ha subido el listón en términos de presentación y configuración del campo”, dijo Sutner.

Shane Harmon, director ejecutivo del Sky Stadium de Wellington, admitió que había sido un viaje largo y arduo.

“Los estándares, requisitos y protocolos de la FIFA agregaron una nueva capa de complejidad, pero el equipo estuvo a la altura del desafío”, dijo.

“En general, los estándares de la FIFA eran comprensiblemente muy altos. Las semanas previas estuvieron muy ocupadas y ampliamos nuestro equipo, pero el resultado final valió la pena. También hemos mejorado operativamente con cada partido que hemos jugado”.

Más de 250.000 espectadores asistieron a Eden Park para los partidos de la Copa Mundial, con una multitud récord de Nueva Zelanda empatando nuevamente anoche con 43.217 y una multitud similar esperada para las semifinales.

Alrededor del 80 por ciento de las ventas de boletos para Eden Park han sido para Kiwis, con aproximadamente el 12 por ciento proveniente de los Estados Unidos.

“Uno de los aspectos más destacados del torneo fue la presencia de un grupo diverso de culturas en el campo, muchas de las cuales nunca antes habían experimentado un estadio”, dijo Suttner.

“La atmósfera en Eden Park se cargó de color y cultura a través del hermoso juego”.

Los kiwis se mezclaron con los visitantes internacionales y hubo una gran cantidad de fanáticos y fanáticos neutrales en cada partido.

Harmon dijo: “Estaba en las gradas cuando Japón anotó su tercer gol en los octavos de final, y Nueva Zelanda probablemente estaba jugando con el rugido de la multitud.

“Los fanáticos fueron geniales”.

Tanto para Eden Park como para el Sky Stadium de Wellington, uno de los mayores desafíos fue la cantidad de partidos jugados en tan poco tiempo.

Harmon se enorgullece de la forma en que el equipo del Sky Stadium ha logrado mantener una alta calidad en múltiples partidos.

“El mayor desafío al que nos enfrentamos fue cambiar el estadio para que estuviera listo para los partidos en rápida sucesión. Nuestro personal hizo un gran trabajo para lograrlo”, dijo.

Wellington acogió nueve partidos en 22 días, siete de ellos en el espacio de dos semanas.

Sky Stadium promedió alrededor de 26,000 fanáticos por partido, con más de 230,000 fanáticos ingresando al estadio.

Harmon dijo que fue un “resultado extraordinario”.

“Parecía un sueño imposible en los días oscuros de Covid.

“Cualquier aprensión previa al torneo sobre si los neozelandeses apoyarían el evento en cantidades suficientes ha sido descartada severamente. Siempre tuve confianza, pero el resultado final en todo el país superó incluso mis propias expectativas”.

Eden Park ha sido sede de partidos en las tres Copas Mundiales Femeninas de Nueva Zelanda: la Copa Mundial de Cricket, la Copa Mundial de Rugby y ahora la Copa Mundial de la FIFA en el transcurso de 18 meses, y es el único lugar en Nueva Zelanda que alberga las tres.

“De acuerdo con nuestro plan estratégico de tres años, Eden Park Trust está comprometido con la igualdad de género y la inclusión en el deporte”, dijo Suttner.

Hace apenas cinco años, cuando Jacinda Ardern lanzó la estrategia central del gobierno para las mujeres en el deporte en Eden Park, muchos comentaristas se refirieron a los partidos deportivos femeninos como ciegos.

Ahora, ¿quién podría olvidar la actuación final de la Copa Mundial de Rugby de Black Ferns y Robbie Toy? Tetera mae nga oveja ¿O el gol de Hannah Wilkinson para ganar el primer partido de Football Ferns en Eden Park? “

Los partidos de fútbol femenino en Nueva Zelanda generalmente se llevan a cabo en lugares más pequeños, con estadios como Eden Park a menudo reservados para los All Blacks.

Pero con cuatro partidos en Auckland a los que asistieron más de 42.000 (42.137 de Nueva Zelanda contra Noruega, 42.958 de EE. UU. contra Portugal y un récord de 43.217 para el partido de Suiza-España-Suecia contra Japón anoche), Suttner confía en que el estadio más grande de Nueva Zelanda puede albergar más partidos de fútbol en el futuro.

“Eden Park es conocido como el hogar espiritual y la fortaleza de los All Blacks y Black Ferns, el escenario de muchos momentos memorables del cricket, y ahora es reconocido mundialmente como una instalación futbolística adecuada en los mercados de todo el mundo”, dijo. . .

“No hay duda de que a los neozelandeses se les ha negado el contenido de fútbol y esperamos dar la bienvenida a más fanáticos a los partidos de fútbol, ​​incluidos los partidos internacionales masculinos y femeninos y los amistosos con los principales equipos europeos”.

*Australia se enfrentará a Francia en los cuartos de final a las 18.30 horas, seguido del último partido de cuartos de final entre Inglaterra y Colombia a las 22.00 horas.

Esta historia fue publicada por primera vez por sala de redacción.