Nacho Díaz juega en la Unión Europea tras la selección española
Evansville, Indiana – Fin del juego. Inglaterra estuvo a punto de ser campeona de Europa, ya que se impuso 2-1 a España en la final del Campeonato de Europa Sub-17.
El sexto minuto del descuento llegó cuando los Tres Leones se quedaron con un gol de diferencia y La Roja hizo todo lo posible por alargar el partido. Un cambio en la segunda parte marcó la diferencia.
Nacho Diaz recuerda este momento, recordando cada detalle hasta el más mínimo detalle. Ahora, el delantero de fútbol masculino de la Universidad de Evansville considera que es el mejor momento de su vida, ya que tiene el honor de representar a España y llevar la gloria a la nación hambrienta de fútbol.
A pesar de su estatura más joven, el entonces productor de la Academia Villareal tenía talento para conseguir el final de los cruces de cabeza. Inglaterra aprendió esto de la manera más devastadora. Díaz, quien generosamente mide 5 pies y 8 pulgadas, anotó un esfuerzo de cabeza que anotó la red.
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“Fue uno de los mejores momentos de mi vida”, dijo Díaz, con su compañero de UE John Varela. “Jugué contra muchos jugadores en las ligas más importantes del mundo… Estaba muy orgulloso y definitivamente fue uno de los mejores momentos”.
España venció a Inglaterra en la tanda de penaltis que siguió por 4-1. Vistiendo su famoso conjunto rojo con el número 11 en la parte delantera y trasera, Díaz celebró con una medalla de oro alrededor de su cuello. Ese fue el pináculo del mundo, superando a jugadores como Phil Foden del Manchester City, Callum Hudson-Odoi y Jadon Sancho del Chelsea, en esa medalla de oro y trofeo que consolidó a España como campeona de Europa en su grupo de edad, y Díaz fue el campeón. .
“Es un gran honor representar al país”, dijo. “He jugado muchos partidos con grandes jugadores y también he hecho grandes amigos”.
Sin embargo, la carrera de Díaz dio un giro cuando se rompió el ligamento cruzado anterior hace aproximadamente un año. Eso lo hizo mirar a los Estados Unidos para seguir jugando y al mismo tiempo recibir una educación.
Ahora, se está haciendo un nombre en Evansville.
Cómo Nacho Díaz aterrizó en la UE desde España
UE no es ajeno a los jugadores internacionales. El equipo de Aces cuenta actualmente con cinco jugadores españoles en su plantilla, con un total de 15 jugadores de fuera del país. El entrenador de la UE, Marshall Ray, conoce gente en España que le ha ayudado a lo largo de su tiempo en la UE.
Cuando Díaz decidió venir a los Estados Unidos, Ray vio un video de él y se dio cuenta de que podía jugar en el nivel de la División I. El gol de Díaz contra Inglaterra fue parte del clip.
“Pensamos que era solo una coincidencia”, dijo Ray con una sonrisa. “Pero como hemos visto este año, es muy bueno en el juego aéreo: ataca balones, intenta ganar balones en los saques de meta y otras cosas. Ese es un rasgo que no pensamos que tendría”.
Dado el momento de su lesión, otras escuelas podrían haber sido más reacias a perseguir a Díaz.
“Estaba concentrado en este espectáculo porque pusieron mucha fe en mí”, dijo. “Tenía muchas ganas de venir aquí y estaba muy feliz de venir”.
Díaz ayudó a las Aces a disfrutar de su mejor temporada desde 2017
Aunque estuvo fuera de la cirugía por un año, Díaz superó a las Aces este otoño. Les lidera en puntos y goles con 19 y 9, respectivamente, además de marcar una asistencia. También se encuentra en la cima de la Conferencia del Valle de Missouri en goles, tiros al blanco y puntos, mientras que ocupa el segundo lugar en tiros por juego. Anotó dos goles contra Drake en el último juego de MVC para las Aces.
Sin embargo, Ray cree que lo mejor está por venir.
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“No se puede volver a estar completamente en forma hasta unos 18 meses[después de la cirugía de LCA]”, dijo Ray. “Creo que puedes ver que está mejorando en su movimiento. Creo que podías ver al principio de la pretemporada que estaba muy limitado en su rango de movimiento”.
“En los próximos dos, tres o cuatro años, lo veremos más porque es más fuerte, más rápido, más rápido. Está recuperando todas esas cosas que tenía antes”.
Con las dificultades físicas, los desafíos mentales adicionales también pasan factura. Díaz ha perseverado para convertirse en el mejor jugador ofensivo de la UE y ha creado una formidable asociación de ataque con Kai Phillip.
“Al principio fue muy difícil. Tienes que ser mentalmente fuerte y también estar dispuesto a superar muchas dificultades”, dijo Díaz. “Después (de la lesión), estaba mentalmente fuerte y ahora me siento muy bien”.
Ray también atribuyó el éxito de Díaz a su trabajo fuera del campo. Ray dijo que era un “estudiante trabajador” que estaba trabajando para mejorar su inglés y se había adaptado a los Estados Unidos. Al principio fue difícil debido a las diferentes culturas y la barrera del idioma, pero cada día se adapta más.
“Creo que se da cuenta de que también tiene que hacer ese trabajo extra, y lo hace en el salón de clases”, dijo Ray. “Queremos que los muchachos compitan en el campo y en el salón de clases, y él es uno de esos muchachos que hace lo que hace, está tratando de hacerlo lo mejor que puede”.
¿Puede Díaz seguir jugando después de la universidad? ‘Por supuesto’
Díaz no estuvo lejos de jugar profesionalmente. Nunca firmó un contrato profesional, pero jugar en el Campeonato de Europa y en algunas de las mejores academias de España lo acercó a eso, lo que ayudó a las Aces en general.
“Aporta un nivel de madurez al entrenamiento. Trabaja a la defensiva todo el tiempo”, dijo Ray. “Creo que debido al entorno en el que se encontraba antes, solía entrenar de esta manera todo el tiempo. Creo que eso se refleja en lo que está haciendo aquí con nosotros, pero también con sus compañeros”.
La Unión Europea ha producido jugadores profesionales en el pasado, y Díaz podría ser uno de los siguientes en la fila. Él tiene el conjunto de habilidades y experiencia, solo necesita trabajar en conjunto de la manera correcta.
“¿Puede Nacho seguir jugando después de la universidad? Definitivamente creo que puede, es solo una cuestión de dónde y qué nivel alcanzará”, dijo Ray. “Esa es la belleza de los deportes, ¿verdad? Alguien tiene que creer en ti y darte una oportunidad, depende de ti”.
Sin embargo, este no es el enfoque. No le queda mucho por lograr en la UE, ya que las Aces continúan su mejor temporada desde 2017, habiendo ganado tantas veces como las tres anteriores combinadas.
Díaz es una gran razón por la cual.
“Hay tantos aspectos positivos de ser un estudiante-atleta. He crecido mucho como persona en los dos meses que he estado aquí”, dijo Díaz. “Miro hacia el futuro y es muy importante representan el programa tanto dentro como fuera del campo”.
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