Marco Romain solía ser propietario de la empresa holandesa Snijpunt, por lo que comenzó a comprar verduras de España en 2001 para obtener verduras frescas para procesar en invierno. A lo largo de los años, se ha asociado con muchos agricultores españoles. Ha importado el último producto posible a una cadena eficiente empacando los productos directamente en los sitios de los agricultores.

Después de vender Snijpunt en 2021, pronto se le presentó una nueva oportunidad a Marco. El productor y mejor amigo de Marco, Rafa Santiago, buscaba apoyo para vender sus propias verduras en el invernadero. “Parecía un desafío muy interesante en el que podía combinar mi pasión por hacer negocios en España y apoyar a una empresa joven”, dice Marco.

Jalapeño naranja y amarillo

Virgin Nature es una nueva empresa que cultiva y vende una amplia gama de cultivos especiales, como chiles habaneros y jalapeños, cerezas amarillas y tomates Monterosa. “Me encanta vender estos productos exclusivos. Por supuesto, también hacemos pimentón, pero este comercio fue una pequeña sorpresa para mí después de todos estos años. Ahora aprendo todos los días, lo cual es genial”.

“Estas especialidades nos ayudan a sobresalir en el mercado. Este productor cosecha por encargo y envasa en invernadero, por lo que los clientes tienen la garantía de un producto fresco al menor costo de cadena posible. Lo que realmente nos diferencia es que ofrecemos paletas mixtas, algo completamente único en España”, continúa Marco. Las ventas son directas desde España, principalmente a clientes en el Reino Unido, Francia, Bélgica y los Países Bajos. “Por motivos de servicio, mantenemos un pequeño stock en los Países Bajos”.

Chile habanero

La base de clientes de Marco está compuesta principalmente por mayoristas que, a su vez, atienden principalmente a compradores extranjeros y étnicos. “Son clientes valiosos”, admite, “pero también prefieren los productos frescos”. Esto no quiere decir que esta temporada haya estado exenta de desafíos. “Al comienzo de la temporada, el precio por kilogramo era más alto en España que en cualquier otro lugar de Europa. Ahora los productos holandeses están fuera del mercado y esto está dando un giro en U”.

Romain espera aumentar las ventas a los agricultores españoles en los próximos años. “Las relaciones son vitales en España, y tener esta red, que he construido durante los últimos 20 años, me beneficia ahora. No quiero crecer lo más posible, quiero que los agricultores obtengan precios justos y obtengan sus productos vendidos en las tiendas con la mayor frecuencia posible”.

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